Det finns flera stora hav på vår planet som rymmer hela kontinenter i deras vatten. OCH världens största hav är Stilla havet, vars område tillsammans med haven är 178,6 miljoner km² (och utan dem - 165,2 miljoner km²).
Denna gigantiska vattenmassa kan rymma alla jordens kontinenter och de flesta av de tre andra största haven. Det upptar 50% av världens hav och sträcker sig från Beringstredet i norr till Antarktis i söder, gränsat till Nord- och Sydamerika i öster och med Asien och Australien i väster. Många hav är en ytterligare del av Stilla havet. Dessa inkluderar Beringhavet, Japans hav och Korallhavet.
Stilla havet krymper dock med 1 km årligen. Detta beror på påverkan av tektoniska plattor i området. Men vad som är dåligt för Stilla havet är bra för Atlanten, som växer varje år. Det är det största havet på jorden efter Stilla havet.
Och Stilla havet bär också titeln "det djupaste havet". Världens högsta topp, Mount Everest, skulle försvinna om den föll i den filippinska diken, som är 10 540 meter djup. Och det här är inte den djupaste Stillahavsgraven, Marianans djup är 10.994 meter. Som jämförelse: det genomsnittliga djupet i Stilla havet är 3984 meter.
Hur Stilla havet fick sitt namn
Den 20 september 1519 drog den portugisiska navigatorn Ferdinand Magellan ut från Spanien och försökte hitta en västra sjövägen till de kryddrika öarna i Indonesien. Under hans befäl stod fem fartyg och 270 sjömän.
I slutet av mars 1520 anordnade expeditionen en övervintring i den argentinska bukten San Julian. Natten den 2 april gjorde spanska kaptener uppror mot sin portugisiska kapten och försökte tvinga honom att återvända till Spanien. Men Magellan dämpade upproret och beordrade att en av kaptenerna dödades och lämnade en annan på stranden när hans skepp lämnade bukten i augusti.
Den 21 oktober upptäckte han äntligen sundet han letade efter. Magellansundet är nu känt för att separera Tierra del Fuego och det kontinentala Sydamerika. Det tog 38 dagar att korsa det efterlängtade sundet, och när havet sågs i horisonten grät Magellan av glädje. Under många år var han den enda kaptenen som inte tappade ett enda fartyg under passagen genom Magellansundet.
Hans flotta gjorde västra korsningen av Stilla havet på 99 dagar, och under den tiden var vattenytan så lugn att det största havet i världen fick namnet "Stilla havet", från det latinska ordet "pacificus", vilket betyder "lugn". Och Magellan själv var den första av européerna som lyckades gå från Atlanten till Stilla havet.
Flora och fauna i Stilla havet
Medan det kustnära ekosystemet i Stillahavsområdet kan delas in i flera undertyper - mangroveskogar, steniga stränder och sandstränder - har det liknande flora och fauna.
- Krabbor, havsanemoner, gröna alger och andra levande organismer dras till det relativt lätta och varma vattnet i denna zon.Marina däggdjur som delfiner och valar finns också ofta relativt nära stranden.
- Många koraller växer nära kusten, men reven de bildar anses vara deras egen unika typ av ekosystem. Korallrev är levande organismer som består av tusentals små marina ryggradslösa djur (korallpolyper).
- Korallrev är hem för otaliga djur och växter, inklusive korallöring, korallalger, havsabborre, svampar, valar, havsormar och skaldjur.
Och flora och fauna i det öppna havet, även kallat den pelagiska zonen, är lika olika som alla ekosystem på jorden. Alger och plankton trivs nära ytvatten och blir i sin tur en matkälla för balehvalar, tonfisk, hajar och annan fisk. Mycket lite solljus tränger in 200 meter, men det här djupet lever maneter, sniper och ormar. Några av de mest bisarra djuren på planeten - som bläckfisk, nötkreatursplan och helvetes vampyrer - bor i Stillahavsdjupet under 1000 meter.
I norra Stillahavsområdet dominerar bentiska fiskarter som kummel och pollock.
I den varma tropiska zonen, ungefär mellan ekvatorströmmarna norr och syd, ökar antalet marina djur kraftigt.
En mängd olika djurliv i havet råder i västra Stilla havet, där ett varmt monsunklimat och ovanliga landformer har bidragit till utvecklingen av unika marina former. Västra Stilla havet är också hem för de mest natursköna och mest omfattande korallreven i något hav.
Totalt lever cirka 2000 arter i Stilla havet i synnerhet och cirka 100 tusen levande organismer totalt.
Användbara resurser i Stilla havet
Salt (natriumklorid) är det viktigaste mineralet som erhålls direkt från havsvatten. Mexiko är det ledande landet i Stilla havet när det gäller utvinning av salt från havet, främst genom solindunstning.
Ett annat viktigt kemiskt element är brom som, precis som salt, extraheras från havsvatten. Det används i livsmedels-, läkemedels- och fotografiindustrin.
Ett annat viktigt mineral, magnesium, extraheras genom en elektrolytisk process och används sedan i industriella metalllegeringar.
Sand och grus som utvinns från havsbotten är också viktigt. Japan är en av deras huvudproducenter.
Marinsulfidmalmer, som innehåller järn, koppar, kobolt, zink och spår av andra metallelement, deponeras i stora mängder som ett resultat av inverkan av djupvatten hydrotermiska ventiler utanför Galapagosöarna, Juan de Fucasundet och Manus Island Basin nära Nya Guinea.
Stilla havets största rikedom är dock olje- och gasfyndigheter. Det är det mest värdefulla och efterfrågade bränslet i den moderna världsekonomin.
- De viktigaste riktningarna för olje- och gasproduktion i den sydvästra delen av Stilla havet ligger i Sydkinesiska havet, nära Vietnam, den kinesiska ön Hainan och på kontinentalsockeln nordväst om Palawan på Filippinerna.
- I nordvästra Stilla havet ligger de viktigaste områdena för olje- och gasproduktion nordväst om Kyushu Island i Japan, i södra delen av Gula havet och i Bohai-bassängen, liksom nära Sakhalin Island.
- Olje- och gasbrunnar har borrats i Beringhavet i norr och utanför södra Kaliforniens kust i östra Stilla havet.
- I södra Stilla havet pågår kolväteproduktion och prospektering i nordvästra och norra delen av Australien och i Gippslandsbassängen i sydöstra Australien.
Stilla havet turism
När resenärer tänker besöka öarna drar fantasin bilder av blått vatten, sandstränder och majestätiska palmer. Men Stilla havet är det största havet i världen, med många öar, inklusive den näst största ön på jorden.
Och så att du inte behöver välja mellan det bästa och det bästa under en lång och smärtsam tid, visar vi dig vilka öar du bör vara uppmärksam på först.
- Palau, Mikronesien.
En liten ö omgiven av turkosvatten. Dess främsta turistattraktion är dykning. Om du planerar att dyka i Palau kommer du att kunna se vrak och ett fascinerande och varierat havsliv. - Tahiti, Franska Polynesien.
Detta är ett mekka för surfare. De flockar till Tahiti år efter år för de fantastiska vågorna och väderförhållandena. De föredragna månaderna för surfing är från maj till augusti. Och om du besöker ön i juli, kommer du till Heiva Festival, som visar Tahitian hantverk och folkdanser. - Bora Bora, Franska Polynesien.
Det är en av de mest populära turistöarna i södra Stilla havet. Det är hem för många exklusiva orter och hotell, med bungalower över vattnet som den mest populära typen av boende i Bora Bora. Perfekt smekmånad destination. - Lord Howe i Tasmanhavet.
Det rördes nästan aldrig av en mänsklig hand, eftersom sällsynta (och lagligt skyddade) växter och djur lever på ön. Det är ett utmärkt resmål för ekoturister som vill fly från trånga platser och är villiga att fredligt titta på fåglar, dykning och fiske. - Tanna, Vanuatu.
Denna ö är hem till världens mest tillgängliga aktiva vulkan, Yasur. Det är också den största lokala attraktionen. Men bortsett från vulkanen, har öns land varma källor, tropiska skogar och kaffeplantager, samt avskilda stränder och ett lugnt, uppmätt liv som är värt att leva för stadsbor som är vana vid det stora bystaden. - Salomonöarna.
Ett fantastiskt resmål för historiefantagare, eftersom regionen var platsen för andra världskriget under den japanska ockupationen. Idag är Salomonöarna ett utmärkt resmål för paddling, dykning, dykning med delfiner och selfies med blommande orkidéer.
Skräpön i Stilla havet
I mitten av norra Stilla havet finns en enorm ”skräpö” (även kallad Great Pacific Garbage Patch), mestadels gjord av plastavfall. Det är dubbelt så stort som Texas, som täcker 695 662 km².
Garbage Island bildades på grund av havsströmmar, som också kallas subtropisk cirkulation. Dessa strömmar rör sig medurs och bär allt skräp och avfall på väg till platsen mitt i norra Stilla havet.
Men medan människor framgångsrikt kan undvika att stöta på skräplappen i Stillahavsområdet, kan marina djur inte göra det och falla offer för plastdeponin. När allt kommer omkring innehåller den provisoriska ön inte bara plast utan också giftiga ämnen och fisknät där valar och delfiner dör. Och marina organismer konsumerar plastpartiklar, förväxlar det med plankton och tillför därmed plastavfall till livsmedelskedjan. Vetenskaplig forskning från American Scripps Institute of Oceanography har visat att resterna av 5 till 10% av Stillahavsfisken innehåller små bitar av plast.
Det sorgligaste är att det ackumulerade avfallet och skräpet är svårt att städa upp från ytan på det största havet på jorden. Enligt vissa forskare som arbetar med ämnet Garbage Island är saneringen så dyr att den kan gå i konkurs i flera länder samtidigt.
Stilla havet är en av de viktigaste komponenterna i livet på jorden. Det ger människor mat, värdefulla resurser, stora handelsvägar, jobb och många andra fördelar. Och den fullständiga studien av alla rikedomar och mysterier i denna största av alla oceaner på planeten kommer att ta mer än ett decennium.
Och här ser listan över världshaven ut om du ordnar dem från det minsta havet till det största (naturligtvis efter Stilla havet):
- Arktiska havet med en yta på 14,75 miljoner km².
- Södra havet (inofficiellt) - 20,327 miljoner km².
- Indiska oceanen - 76,17 miljoner km².
- Atlanten - 91,66 miljoner km².
