Man tror att den första finansiella pyramiden i historien uppträdde 1717 i Frankrike. Skaparen av pyramiden, landets finansminister John Law, var tvungen att fly hemligt i Frankrike. Sedan dess har hundratals gånger oärliga företagare lämnat hundratusentals lättlätta investerare längst ner i tråget.
De största finansiella pyramiderna i historien gick in i dagens topp 5. De valdes inte bara utifrån den ekonomiska skadan utan också av antalet bedragna insättare. Bland pyramiderna var de ökända ryska företagen MMM och Vlastina.
5. L&G
Den största finanspyramiden från Land of the Rising Sun grundades av Kazutsugi Nami 2000. Företaget lovade en avkastning på 36%, vilket lockade 37 tusen insättare.
År 2007 betalade företaget fallissemang och betalade inte sina skyldigheter. Under hela sin existens lyckades L&G samla in 1,43 miljarder dollar.
År 2010 dömdes 76-åriga Kazutsugi Nami till 18 års fängelse.
4. Vlastina
Företaget Vlastilina registrerades i Podolsk 1992. Enligt löften från ägaren till företaget Valentina Solovieva, efter att ha investerat hälften av kostnaden för en ny bil, på en månad var det möjligt att fördubbla kapitalet och förvärva det eftertraktade fordonet.
1994 började företaget ta emot insättningar för inköp av bostäder samt bara insättningar, inkl. i utländsk valuta. Samtidigt började de första störningarna i betalningarna.
1999 dömdes Valentina Solovyova av domstol till 7 års fängelse, och år 2000 släpptes bedragaren redan "för gott beteende." 16 000 människor som förlorade 536 miljarder rubel erkändes som offer för Vlastilina. och 2,6 miljoner dollar.
3. Stanford International Bank
Texas-miljardären Allen Stanford har sålt insättningscertifikat till godtrogna medborgare i 15 år och garanterat en hög andel avkastning. Stanford greps 2009. Det visade sig att de bedrägliga tidningarna gav bedragaren och hans familj nästan 7 miljarder dollar. Med dessa pengar ledde miljardären en lyxig livsstil och gav också mutor till tillsynsmyndigheterna som täckte det kriminella systemet.
I mars 2012 dömdes den 60-årige Stanford till 20 års fängelse.
2. MMM
I fem år av dess existens har pyramiden utfärdat 27 miljoner aktier, liksom 72 miljoner biljetter. Deras investerare i "MMM" lovades 200% av inkomsten per månad. Som ett resultat var antalet insättare minst 10 miljoner.
Företaget, som grundades 1992, har arbetat i två år praktiskt taget utan problem. Men 1994 beställde skatteverket att samla in nästan 50 miljarder rubel från MMM till budgeten. Som ett resultat gick företaget i konkurs 1994 och lämnade efter sig en skuld till insättare på 5 miljarder rubel.
1. Bernard L. Madoff Investment Securities LLC
Detta pyramideschema är det mest kända av någonsin. Företaget grundades 1960 av Bernard Madoff och ansågs vara en av de mest pålitliga investeringsfonderna. Men en dag informerade Madoffs söner myndigheterna om sin fars otroliga krångel - han investerade inte de medel som anförtrotts honom utan överförde dem helt enkelt till personliga konton.
Som ett resultat av förfarandet visade det sig att Madoff inte kan återbetala skulder inte bara till medborgarna utan också till sådana respektabla investerare som BNP Paribas, Societe Generale, HSBC, Credit Agricole, Royal Bank of Scotland, UniCredit. I juni 2009 dömde domstolen Madoff till 150 års fängelse. Vid den tiden var bedragaren 71 år.