Genetik spelar en ledande roll vid Alzheimers och andra typer av demens, men livsstilsfaktorer är också viktiga. Även människor som är genetiskt benägna att utveckla demens var ungefär en tredjedel mindre benägna att utveckla demens om de hade en hälsosam livsstil än om de inte gjorde det, enligt en studie publicerad i tidskriften publicerad av American Medical Association.
Men vilka specifika livsstilsfaktorer kan starkast påverka om en person lider av förvärvad demens i ålderdomen eller inte?
För att försöka besvara denna fråga analyserade ett internationellt forskargrupp 396 tidigare studier, inklusive 153 randomiserade kontrollerade kliniska prövningar, vilka ansågs vara "guldstandarden" för studier.
Sammantaget analyserade dessa studier mer än 100 möjliga modifierbara riskfaktorer för demens.
Baserat på dessa fakta identifierade ett team forskare tio faktorer som sannolikt ökar sannolikheten för att utveckla demens i ålderdomen.
Här är de 10 bästa faktorerna som kan öka sannolikheten för demens.
10. Diabetes mellitus
Forskare är inte säkra på varför diabetes ökar risken för blå demens, men de spekulerar i att överskott av glukos (socker) i blodet - vilket händer vid okontrollerad diabetes - skadar hjärnan över tiden.
9. Hyperhomocysteinemi
Homocystein är en aminosyra som produceras i kroppen när proteiner bryts ner. Höga nivåer av dessa aminosyror orsakar ett tillstånd som kallas hyperhomocysteinemi. Det kan skada artärer och leda till blodproppar.
Människor med demens har ofta förhöjda nivåer av homocystein i blodet. Och enligt flera studier kan sänkning av homocysteinnivåerna skydda mot kognitiv nedgång.
Äldre personer rekommenderas att regelbundet kontrollera blodnivån för homocysteinnivåer och personer med höga halter av denna aminosyra bör behandlas med vitamin B och / eller folsyra. Men bara enligt ordination av en läkare!
8. Body mass index (BMI)
Att vara överviktig eller överviktig före 65 års ålder är förknippad med en ökad risk att utveckla demens senare i livet. En studie säger att vuxna ska ha en hälsosam vikt - ett BMI mellan 18,5 och 24,9.
Men studien betonar också att människor inte ska vara "för tunna". Risken för demens ökar också för dem som är underviktiga (BMI mindre än 18,5) i medel- och ålderdom.
7. Utbildning
Effekten av utbildning på risken att utveckla förvärvad demens är kontroversiell. Flera studier har funnit en koppling mellan hög utbildningsnivå och låg risk för demens.
Men vissa forskare tror att sådana resultat helt enkelt återspeglar förmågan hos högutbildade människor att bättre kompensera för effekterna av demens.Ny forskning rekommenderar att människor aktivt lär sig och lär sig så mycket som möjligt från tidig ålder.
6. Högt blodtryck i medelåldern
Många studier har kopplat högt blodtryck (högt blodtryck) i medelåldern (40 till 64) med demens senare i livet.
Denna riskfaktor är närmast associerad med utvecklingen av vaskulär demens, som uppstår på grund av nedsatt blodtillförsel till hjärnan. Okontrollerat högt blodtryck kan skada dina blodkärl. Därför är behandling av högt blodtryck och en hälsosam livsstil viktiga förutsättningar för att minska risken för att utveckla demens.
5. Ortostatisk kollaps
Detta är ett tillstånd där en person upplever ett plötsligt blodtrycksfall när han står upp från stående eller liggande position.
Lågt blodtryck resulterar i att mindre syre och näringsämnen når hjärnan och kan med tiden öka risken för demens. En ny studie tyder på att läkare måste noga övervaka den mentala hälsan hos patienter med ortostatisk kollaps och leta efter tidiga tecken på kognitiv nedgång.
4. Huvudskada
Under de senaste 30 åren har forskare kopplat huvudskador som hjärnskakning till demens senare i livet. Äldre vuxna med måttlig huvudskada är 2,3 gånger mer benägna att utveckla Alzheimers sjukdom än sina kamrater utan skadan.
Men det är ännu inte klart om enstaka eller upprepade huvudskador behövs för att öka risken för att utveckla demens.
3. Kognitiv aktivitet
De tillgängliga uppgifterna om risken för att utveckla demens antyder att människor som håller hjärnan aktiva - genom att läsa, spela musikinstrument eller delta i olika utbildningsaktiviteter - är mindre benägna att utveckla åldersrelaterad demens.
Att göra det kan bidra till att stärka synaptiska förbindelser mellan hjärnceller som är kända för att förstöras i demens.
2. Stress
Forskning har visat en koppling mellan kronisk stress och demens, även om orsakerna till detta är okända. Det är dock känt att stress påverkar immunsystemet negativt och detta spelar en roll i utvecklingen av demens.
Dessutom är höga nivåer av kortisol ("stresshormonet") associerade med minnesproblem.
1. Depression
Depression är vanligt bland personer med demens, även om det är oklart om depression orsakar demens eller är ett symptom på en sjukdom.
Forskning visar dock att depression kan leda till kemiska förändringar där hjärnceller skadas.
Kan en hälsosam livsstil slå demens?
Att följa en hälsosam livsstil, inklusive växtbaserade livsmedel och regelbunden motion, kan bidra till att minska risken för demens. Dessa slutsatser nåddes av en anställd vid University of Exeter, Elzbieta Kuzma och andra studieförfattare som studerade data från 196 383 brittiska vuxna som registrerades mellan 2006 och 2010 i British Biobank, en viktig medicinsk resurs.
- I början av studien var alla deltagare minst 60 år gamla, och ingen av dem hade demens eller några symtom på kognitiv svikt.
- Med hjälp av data som identifierade genvarianter associerade med demens tilldelade forskarna varje deltagare en "låg", "mellanliggande" eller "hög" risk att utveckla sjukdomen.
- Sedan använde rapporter från deltagare i studien om deras beteendemässiga livsstil, inklusive rökning, alkoholkonsumtion, fysisk aktivitet och kost, forskarna bestämde vilken livsstil - "gynnsam", "mellanliggande" eller "ogynnsam" - varje ämne leder. Att sluta röka, bara dricka alkohol med måtta, träna regelbundet och följa en hälsosam kost betraktades som hälsosamt beteende.
Forskargruppen fann att 0,56% av friska människor med låg genetisk risk att utveckla demens utvecklade förvärvad demens.
Risken var signifikant högre för deltagare med hög genetisk risk som ledde en hälsosam livsstil. I denna grupp utvecklade 1,13% demens.
Men den högsta risken var bland deltagare med hög genetisk risk och ohälsosam livsstil. Studien visade att 1,78 procent av dessa människor utvecklade demens.
Även om en hälsosam livsstil kan förhindra demens hos vissa människor, kan den inte göra det för alla. Många människor kommer att utveckla demens när de blir äldre, oavsett hur hälsosamma de äter eller hur de lever.
Ändå tycker studiens författare att resultaten är mycket uppmuntrande.
"Denna studie ger ett mycket viktigt budskap som undergräver den fatalistiska synen på demens", säger David Llewelyn, seniorstudieförfattare och professor i neuroepidemiologi vid University of Exeter. ”Vissa tycker att demens är oundviklig på grund av sin genetik. Men det ser ut som att du kan minska risken för att utveckla den avsevärt genom att leva en hälsosam livsstil. "