На нашој планети постоји неколико огромних океана који у своје воде могу да приме читаве континенте. И највећи океан на свету је Тихи океан, чија је површина заједно са морима 178,6 милиона км² (и без њих - 165,2 милиона км²).
Ова џиновска водена површина може да прими све земаљске континенте и већину остала три највећа океана. Заузима 50% светских океана и протеже се од Беринговог пролаза на северу до Антарктика на југу, на истоку се граничи са Северном и Јужном Америком, а на западу са Азијом и Аустралијом. Бројна мора су додатни део Тихог океана. Ту спадају Берингово, Јапанско и Корално море.
Међутим, Тихи океан се смањује за 1 км годишње. То је због утицаја тектонских плоча на том подручју. Али оно што је лоше за Пацифик, добро је за Атлантик, који расте сваке године. То је највећи океан на Земљи после Тихог оцеана.
А Тихи океан такође носи титулу „најдубљег океана“. Највиши врх на свету, Моунт Еверест, нестао би ако би пао у филипински ров који је дубок 10.540 метара. А ово још није најдубљи пацифички ров, дубина Маријане је 10.994 метра. За поређење: просечна дубина Тихог океана је 3984 метра.
Како је Пацифик добио име
20. септембра 1519. португалски морепловац Фердинанд Магелан кренуо је из Шпаније, покушавајући да пронађе западни морски пут до острва Индонезије богатих зачинима. Под његовом командом било је пет бродова и 270 морнара.
Крајем марта 1520. експедиција је организовала зимовање у аргентинском заливу Сан Јулиан. У ноћи на 2. април, шпански капетани побунили су се против свог португалског капетана, покушавајући да га присиле да се врати у Шпанију. Али Магелан је угушио побуну, наредио убиство једног капетана, а другог је оставио на обали када је његов брод у августу напустио залив.
21. октобра коначно је открио теснац који је тражио. Сада је познато да Магеланов теснац раздваја Огњену Земљу и континенталну Јужну Америку. Требало је 38 дана да пређе дуго очекивани теснац, а када се океан угледао на хоризонту, Магелан је заплакао од радости. Много година је остао једини капетан који током проласка кроз Магеланов теснац није изгубио ниједан брод.
Његова флота је за 99 дана направила западни прелаз Тихог океана и за то време површина воде је била толико мирна да је највећи океан на свету добио име „Тихи оцеан“, од латинске речи „пацифицус“, што значи „мирно“. А сам Магелан био је први од Европљана који је успео да крене од Атлантског океана до Тихог.
Флора и фауна Тихог океана
Иако се обални пацифички екосистем може поделити на неколико подтипова - шуме мангрове, камените обале и пешчане обале - он има сличну флору и фауну.
- Ракови, морске анемоне, зелене алге и други живи организми привлаче се релативно лаганим и топлим водама ове зоне.Морски сисари попут делфина и китова такође се често налазе релативно близу обале.
- Многи корали расту близу обале, али гребени које формирају сматрају се својим јединственим типом екосистема. Кораљни гребени су живи организми који се састоје од хиљада сићушних морских бескичмењака (корални полипи).
- Кораљни гребени дом су безброј животиња и биљака, укључујући кораљну пастрмку, коралне алге, бранцина, спужве, китове, морске змије и шкољке.
А флора и фауна у отвореном океану, која се назива и пелагична зона, разнолика је као и било који други екосистем на Земљи. Алге и планктон успијевају у близини површинских вода и заузврат постају извор хране за китове, туне, ајкуле и друге рибе. Врло мало сунчеве светлости продире на 200 метара, али на овој дубини живе медузе, морске змије и змије. Неки од најбизарније животиње на планети - попут лигњи, авиона за стоку и паклених вампира - живе у пацифичким дубинама испод 1000 метара.
У северном Пацифику превладавају бентоске врсте риба попут ослића и милода.
У топлој тропској зони, приближно између северне и јужне екваторијалне струје, број морских животиња нагло се повећава.
Разнолики океански животињски живот превладава у западном Пацифику, где су топла монсунска клима и необични облици рељефа допринели еволуцији јединствених морских облика. Западни Пацифик такође је дом најживописнијим и најопсежнијим коралним гребенима било ког океана.
Укупно у Тихом океану живи око 2000 врста риба, а укупно око 100 хиљада живих организама.
Корисни ресурси Пацифика
Сол (натријум хлорид) је најважнији минерал добијен директно из морске воде. Мексико је водећа земља на Тихом океану у вађењу соли из мора, углавном соларним испаравањем.
Други важан хемијски елемент је бром, који се попут соли извлачи из морске воде. Користи се у прехрамбеној, фармацеутској и фотографској индустрији.
Још један неопходан минерал, магнезијум, екстрахује се електролитичким поступком и затим користи у индустријским легурама метала.
Такође су важни песак и шљунак извађени из морског дна. Јапан је један од њихових главних произвођача.
Морске сулфидне руде, које садрже гвожђе, бакар, кобалт, цинк и трагове других металних елемената, депонују се у великим количинама као резултат дејства дубокоморских хидротермалних отвора на острвима Галапагос, мореузу Јуан де Фуца и басену острва Манус у близини Нове Гвинеје.
Међутим, главно богатство Тихог океана су налазишта нафте и гаса. То је највредније и најтраженије гориво у савременој светској економији.
- Главни правци производње нафте и гаса у југозападном делу Тихог океана су у Јужном кинеском мору, близу Вијетнама, кинеског острва Хаинан и на континенталном шелфу северозападно од острва Палаван на Филипинима.
- У северозападном Пацифику главна подручја производње нафте и гаса налазе се на северозападу острва Кјушу у Јапану, у јужном делу Жутог мора и у басену Бохај, као и у близини острва Сахалин.
- Нафтне и гасне бушотине бушене су у Беринговом мору на северу и поред обала Јужне Калифорније на истоку Тихог океана.
- У јужном Пацифику производња и истраживање угљоводоника одвија се на северозападу и северу Аустралије и у басену Гиппсланд у југоисточној Аустралији.
Пацифички туризам
Када путници помисле да посете острва, машта црта слике плавих вода, пешчаних плажа и величанствених палми. Али Тихи океан је највећи океан на свету, са многим острвима, укључујући друго највеће острво на Земљи.
А како не бисте дуго и болно морали да бирате између доброг и најбољег, показаћемо вам на која острва бисте прво требали обратити пажњу.
- Палау, Микронезија.
Сићушно острво окружено тиркизним водама. Његова главна туристичка атракција је роњење. Ако планирате ронити на Палауу, моћи ћете да видите олупине и фасцинантан и разнолик океански живот. - Тахити, Француска Полинезија.
Ово је Мека за сурфере. На Тахити се хрле из године у годину због невероватних таласа и временских услова. Омиљени месеци за сурфовање су од маја до августа. А ако посетите острво у јулу, бићете одведени на фестивал Хеива, који приказује тахићанске занате и народне игре. - Бора Бора, Француска Полинезија.
Једно је од најпопуларнијих туристичких острва у јужном Пацифику. У њему су смештена многа луксузна одмаралишта и хотели, а надморски бунгалови су најпопуларнији смештај у Бора Бори. Идеално одредиште за медени месец. - Лорд Хове у Тасманском мору.
Готово је никада није додирнула људска рука, јер на острву живе ретке (и законски заштићене) биљке и животиње. Одлично је одредиште за еко-туристе који желе да побегну из препуних места и спремни су да мирно посматрају птице, роњење и риболов. - Танна, Вануату.
На овом острву се налази најприступачнији светски активни вулкан Иасур. Такође је главна локална атракција. Али осим вулкана, острвска земља може се похвалити топлим изворима, тропским шумама и плантажама кафе, као и осамљеним плажама и мирним, одмереним животом који вреди живети грађанима навиклим на вреву мегаградова. - Соломонска острва.
Одлично место за љубитеље историје, јер је регион био поприште Другог светског рата током јапанске окупације. Данас су Соломонска острва одлична дестинација за вожњу кануом, роњење с маском, роњење са делфинима и прављење селфија са расцветалим орхидејама.
Острво смећа Тихог океана
У средишту северног Тихог океана налази се огромно „острво за смеће“ (које се називају и Велика пацифичка смећа), углавном од пластичног отпада. Двоструко је већа од Тексаса који заузима 695.662 км².
Острво смећа настало је због океанских струја, које се називају и суптропском циркулацијом. Ове струје се крећу у смеру казаљке на сату и носе сав отпад и отпад на путу до места усред северног Тихог океана.
Али док људи могу успешно да избегну сусрет са пацифичким смећем, морске животиње то нису у стању и постају плен пластичне депоније. На крају крајева, импровизовано острво укључује не само пластику, већ и токсичне супстанце и рибарске мреже, у којима китови и делфини умиру. А морски организми троше пластичне честице, мешајући их са планктоном, додајући тако пластични отпад у прехрамбени ланац. Научна истраживања Америчког института за океанографију Сцриппс показала су да остаци 5 до 10% пацифичких риба садрже мале комаде пластике.
Најтужније је што је накупљени отпад и остатке тешко очистити са површине највећег океана на Земљи. Према неким истраживачима који раде на теми Острво смећа, операција чишћења је толико скупа да би могла банкротирати неколико земаља одједном.
Тихи океан је једна од најважнијих компоненти живота на Земљи. Људима пружа храну, драгоцене ресурсе, главне трговинске руте, посао и многе друге погодности. А потпуно проучавање свих богатстава и мистерија овог највећег од свих океана планете потрајаће више од једне деценије.
А ево како изгледа листа светских океана, ако их распоредите од најмањег до највећег океана (наравно после Тихог):
- Арктички океан, површине 14,75 милиона км².
- Јужни океан (незванично) - 20,327 милиона км².
- Индијски океан - 76,17 милиона км².
- Атлантски океан - 91,66 милиона км².
