Верује се да се прва финансијска пирамида у историји појавила 1717. године у Француској. Творац пирамиде, државни министар финансија Џон Ло, морао је тајно да побегне из Француске. Од тада су стотине пута непоштени предузетници оставили стотине хиљада лаковјерних инвеститора на дну корита.
Највеће финансијске пирамиде у историји ушао у наш данашњи Топ 5. Бирани су не само по висини финансијске штете, већ и по броју преварених штедиша. Међу пирамидама биле су озлоглашене руске компаније МММ и Властина.
5. Л&Г
Највећу финансијску пирамиду из Земље излазећег сунца основао је Казутсуги Нами 2000. године. Компанија је обећала принос од 36%, што је привукло 37 хиљада депонената.
2007. компанија је пропустила да испуни своје обавезе. За читав период свог постојања, Л&Г је успео да прикупи 1,43 милијарде долара.
2010. године 76-годишњи Казутсуги Нами осуђен је на 18 година затвора.
4. Властина
Компанија Властилина регистрована је у Подолску 1992. године. Према обећањима власнице компаније Валентине Соловиеве, уложивши половину трошкова новог аутомобила, за месец дана било је могуће удвостручити капитал и стећи жељено возило.
1994. године компанија је почела да прима депозите за куповину станова, као и једноставно депозите, укљ. у страној валути. У исто време почели су и први поремећаји у плаћању.
1999. Валентину Соловјову суд је осудио на 7 година затвора, а 2000. преварант је већ пуштен „због доброг понашања“. 16.000 људи који су изгубили 536 милијарди рубаља препознато је као жртве Властилине. и 2,6 милиона долара.
3. Станфорд Интернатионал Банк
Тексашки милијардер Аллен Станфорд већ 15 година продаје депозитне потврде лаковјерним грађанима, гарантујући висок проценат поврата. Станфорд је ухапшен 2009. године. Испоставило се да су лажни папири преваранту и његовој породици донели скоро 7 милијарди долара. Овим новцем милијардер је водио луксузан начин живота, а такође је давао мито надзорним органима који су покривали криминалну шему.
У марту 2012. године 60-годишњи Станфорд осуђен је на 20 година затвора.
2. МММ
За 5 година свог постојања пирамида је издала 27 милиона акција, као и 72 милиона карата. Њиховим инвеститорима у „МММ“ обећано је 200% прихода месечно. Као резултат, број штедиша износио је најмање 10 милиона људи.
Компанија, основана 1992. године, практично је без проблема радила две године. Међутим, 1994. године пореска служба је наредила да МММ у буџет прикупи готово 50 милијарди рубаља. Као резултат, у августу 1994. године компанија је банкротирала, остављајући за собом депозитима дуг од 5 милијарди рубаља.
1. Бернард Л. Мадофф Инвестмент Сецуритиес ЛЛЦ
Ова шема пирамида је најпознатија од свега што је икада постојало. Компанију је основао Бернард Мадофф 1960. године и сматрао се једним од најпоузданијих инвестиционих фондова. Међутим, једног дана синови Мадоффа известили су власти о невероватним махинацијама њиховог оца - он није уложио поверена средства, већ их једноставно пребацио на личне рачуне.
Као резултат поступка, испоставило се да Мадофф није у стању да врати дугове не само грађанима, већ и угледним инвеститорима као што су БНП Парибас, Социете Генерале, ХСБЦ, Цредит Агрицоле, Краљевска банка Шкотске, УниЦредит. У јуну 2009. суд је осудио Мадоффа на 150 година затвора. Тада је преварант имао 71 годину.