Дуго времена у Сунчевом систему Плутон је називан најмањом планетом. Ситуација се променила 2006. године када је класификован као патуљак. И иако се неки научници и даље не слажу са овом одлуком, Меркур је званично признат као најмањи.
Меркур је најмања планета у Сунчевом систему
Научници примећују да је величина Меркура само мало већа од величине нашег Месеца. Пречник планете је само 4879 км, за поређење, пречник наше планете је 12.742 км и највећа планета - Јупитер - 142984 км. Тако је Земља величине 38% већа од Меркура, а Јупитер 29,3 пута већи.
Најмања планета Сунчевог система тежи 3,3 * 1023 кг. У односу на Земљу, маса Меркура је 0,055. Запремина Меркура је 6.083 * 1010 км3 (0,056 земљине запремине). Ако Земљу замислите као шупљу куглу, 20 Меркура би могло да стане у њу.
Меркур је земаљска планета која се састоји од метала и силикатних материјала. Структура изгледа овако:
- метално језгро;
- плашт;
- лавеж.
Полупречник језгра је прилично велик (1800 км) и чини 42% укупне запремине планете. Дебљина плашта је наводно 500-700 км, а кора 100-300 км. Висок садржај метала у цревима Меркура објашњава високу просечну густину - 5,43 г / цм3, што није много мање од оне на Земљи.
Површина Меркура у свом стању подсећа на лунарну. Апсолутно је једнообразан, али је истовремено прекривен бројним кратерима. На површини нема ерозије, што сугерише да не постоји значајна атмосфера, већ само врло ретка. Према научницима, атмосферски притисак на Меркуру је 5 * 1011 пута мањи од притиска Земљине атмосфере.
Меркур - занимљиве чињенице
Једна од карактеристика Меркура су значајни падови температуре. То је због чињенице да је планета најближа Сунцу. Дању се површина загреје до 450 степени, ноћу пада на -170 степени. Истовремено, на површини Меркура у дубини кратера има леда, који могу донети комета и метеорит или настати од водене паре.
Да је могуће стајати на површини Меркура, могли бисмо да осетимо само 38% Земљине гравитације. Штавише, гравитација на најмањој планети је чак и већа него на Марсу, што је повезано са великом густином.
Жива се назива не само најмањом, већ и најбржа планета у Сунчевом систему... 88 земаљских дана - толико је потребно Меркуру да направи потпуну револуцију око Сунца.
Магнетно поље планете је врло мистериозан феномен, који није у потпуности схваћен. Оно што се поуздано зна је разлика у магнетном пољу на различитим половима: на југу је интензивније, на северу - слабије.
Раније се претпостављало да Меркур припада планетама које имају сателит. Међутим, ова теорија је касније оповргнута.
Проучавање најмање планете је тешко, не само зато што је преблизу сунцу. Научници се шале да Меркур воли да се „игра жмурке“, непрестано се скривајући иза Сунца. Истовремено, Меркур је укључен у списак планета које се могу видети голим оком. Поред њега, на овој листи су Венера, Марс, Јупитер и Сатурн.