Bezvýznamnosť človeka nie je nikde tak silno cítiť ako tvárou v tvár živlom. A vražedná krása sopiek jednoducho nemôže obdivovať. Takže tu je päť najkrajších sopiek na planéte.
Hualalai (Havajské ostrovy, USA)
Priemer krátera tejto sopky je asi 4,5 kilometra, čo z nej robí najväčšiu aktívnu sopku na Zemi. „Mesačná“ krajina a bizarne zamrznutá láva majú najväčší záujem o turistov a milovníkov prírody. Organizujú sa tu fascinujúce exkurzie, vďaka ktorým nájdete veľa fotografií tejto sopky a dokonca aj jej výbuch, natočených na video. Podľa starodávnej viery miestnych národov je Khualalai považovaný za biotop bohyne sopiek Pele. Na jej počesť sú pomenované aj lávové útvary. Kvapky lávy, ktoré po ochladení stuhli vo forme slzy, sa nazývajú „Peleho slzy“, zatiaľ čo vlákna vulkanického skla, ktoré vznikli rýchlym ochladením lávy prúdiacej do oceánu, sa nazývajú „Peleho vlasy“.
Kilimandžáro (Tanzánia)
Kto by si nepamätal obrázky sopiek zo školských učebníc zemepisu? Pravdepodobne ich všetky vyrobil Kilimandžáro, pretože tento sivovlasý gigant má takmer dokonalý tvar kužeľa. Túto úžasne krásnu horu je možné vidieť aj z vesmíru. Názov „Kilimandžáro“ doslovne znamená „hora, ktorá sa leskne“. Snehová čiapočka, ktorá pokrýva jeho vrchol, sa však teraz topí ohromujúcou rýchlosťou. Za posledných sto rokov sa množstvo ľadu a snehu na jeho vrchole znížilo o 82% a teraz vedci predpovedajú jeho úplné zmiznutie doslova v priebehu nasledujúcich 7-9 rokov. Ak teda chcete vidieť Kilimandžáro tak, ako to bolo v učebniciach, mali by ste sa poponáhľať!
Vezuv (Neapol, Taliansko)
Erupcia Vezuvu v roku 79 n. L. Je azda najslávnejšia v histórii. Katastrofa za jeden deň úplne zničila starodávne mestá Pompeje, Stabiae a Herculaneum. V súčasnosti vyzerá Vezuv dosť neškodne a jeho samotný názov dnes čoraz viac evokuje gastronomické asociácie. Napriek tomu je Vezuv stále považovaný za najnebezpečnejšiu sopku na planéte. A stále je aktívny: posledná erupcia sa stala v roku 1944. Vezuv sa nachádza na juhu Apeninského polostrova, iba 15 kilometrov od takmer miliónteho Neapolu.
Eyjafjallajokull (Island)
Napriek tomu, že bez toho, aby si zlomil jazyk, meno tohto severného blázna na prvý pokus môže vysloviť iba ctihodný jazykolam, jeho výbuch v roku 2010 mu priniesol svetovú slávu. Tento Eyjafjallajokull počas erupcie emitoval do atmosféry toľko popola, že vyvolal globálnu stagnáciu dopravy. Teraz v horách Islandu je všetko celkom pokojné, lety idú podľa plánu a na kedysi zúriaci Eyjafjallajokull je vidieť z výšky letu vrtuľníkom.
Sopky na Aljaške (USA)
Celá séria zasnežených sopiek je taká aktívna, že bolo vytvorené samostatné observatórium na štúdium ich správania. V roku 2009 došlo na Aljaške k sérii erupcií, po celú dobu ktorých obrovský oblak sopečného popola stúpal až do výšky asi 15 kilometrov, čo blokovalo všetku leteckú dopravu v zátoke Cook Bay. Teraz však tieto sopky, ako aj ich islandský náprotivok, možno obdivovať z výšky helikoptéry.