Dejiny majú tendenciu velebiť vojny minulosti a to vedie k mnohým legendám o nich. Takéto legendy sú prinajlepšom vtipné a v horšom prípade úplne nepresné.
Tu je päť mýtov o slávnych vojnách minulosti.
5. druhá svetová vojna
Jedným z najčastejšie sa opakujúcich mýtov o druhej svetovej vojne je, že prvým z dôvodov vedúcich k jej začiatku bola nespokojnosť Nemcov s prísnosťou Versailleskej zmluvy. Uviedol Nemecko do tak hlbokej finančnej a sociálnej diery, že umožnilo Hitlerovi a jeho nacistickej strane prevziať opraty.
Hitler skutočne použil hospodársku krízu ako zámienku na získanie podpory od ľudí, sľuboval im lepšiu kvalitu života a návrat k bývalej sláve. Lenže nacistická strana získala až do roku 1932 dostatok hlasov na to, aby zabezpečila Hitlerovi vysoký volený úrad. Podarilo sa mu zabezpečiť jeho mocenské miesto prostredníctvom rôznych zákulisných dohôd a trikov. Nacisti boli šikovní propagandisti a na dosiahnutie svojich cieľov využili Versailleskú zmluvu, ale predstava, že poskytla Hitlerovi populárne volebné víťazstvo, je mýtus.
4. Vietnamská vojna
Ofenzíva Tet sa často považuje za posledný krok, ktorý dokázal, že USA nemohli vyhrať vietnamskú vojnu.
Je pravda, že ofenzíva Tet bola zlomovým bodom vo vojne a pravdepodobne priniesla jej koniec, ale je tiež pravda, že USA ešte neboli vojensky úplne porazené. Ofenzíva prinútila severovietnamské jednotky, aby sa natiahli - neuveriteľne riskantný krok. Po správach o útoku na spravodajské kanály však demoralizovaná americká verejnosť verila, že je vietnamská vojna prehraná. USA jednoducho stratili vôľu pokračovať.
3. Pearl Harbor
USA po bombardovaní Pearl Harbor skutočne oficiálne vyhlásili vojnu Japonsku. Už pred touto udalosťou však už boli ďaleko od pozície neutrálneho stavu. Kroky USA v podstate viedli k scenáru Pearl Harbor.
Na príkaz amerického prezidenta Franklina Delana Roosevelta boli japonské aktíva zmrazené z dôvodu možného začiatku vojenského konfliktu. V roku 1941 bol vývoz ropy z USA do Japonska zastavený. Japonsko sa rozhodlo preventívne zasiahnuť americké námorníctvo, aby obhájilo postup do Holandskej východnej Indie a juhovýchodnej Ázie s cieľom zmocniť sa európskych zdrojov surovín.
2. Mýtus o kockovaných kiltoch
Druhé miesto v top 5 vojenských legiend je obsadené mýtom, ktorý je pevne zakorenený v masovom povedomí, najmä vďaka filmom ako „Statečné srdce“.
Historik Fergus Kennen z londýnskeho múzea Victoria and Albert tvrdí, že stredovekí škótski bojovníci nosili tuniky, ktoré nejasne pripomínajú kilty, ale sú úplne iným kúskom odevu. Tieto tuniky boli zafarbené žiarivo žltou farbou so šafranom a niekedy aj konským močom. Tento štýl bol známy ako „žlté vojenské košele“. Bohatí Škóti nosili cez košele dlhú reťazovú poštu vyrobenú z malých železných krúžkov a chudobnejší bojovníci sa obmedzili na krátku bundu z jelenej alebo kravskej kože. Bunda bola ponorená do živice alebo vosku, aby bola nepremokavá.
1. Bombardovanie Hirošimy a Nagasaki
Bombardovanie japonských miest Hirošima a Nagasaki, ktoré sa blížilo ku koncu druhej svetovej vojny, bolo vôbec prvým použitím jadrových bômb v histórii ľudstva.
Niektoré z bombových útokov však boli ešte ničivejšie ako bomby, ktoré dopadli na Hirošimu a Nagasaki. USA dvakrát zhodili bomby na Tokio z bombardérov B-29. Pri prvom zásahu bolo zabitých približne 100 000 ľudí a pri druhom viac ako 125 000 ľudí. Pre porovnanie: v Hirošime, bezprostredne po výbuchu, zahynulo 90 až 166-tisíc Japoncov a v Nagasaki bolo 60 až 80-tisíc obetí. To neznamená, že to, čo sa stalo v Hirošime a Nagasaki, nie je šokujúce a obludné, ale nie je to prvýkrát, čo bombový útok amerických vzdušných síl spôsobil také veľké civilné straty.