האנושות החלה לאחרונה לחקור את החלל החיצון וסודותיו לא יתגלו בקרוב מאוד. אבל מדענים כבר יודעים משהו. פה למעלה 7 דברים ותופעות מדהימים שהתגלו בחלל.
7. אלכוהול
באזור שביל החלב נמצאו כמה ענני ענק של אלכוהול. בנוסף לחברם הוותיק אתנול, גילו המדענים עננים גדולים של מתיל אלכוהול ואלכוהול ויניל.
העננים האלה רחוקים מכדי להיות מסוגלים לעשות איתם משהו מהנה. עם זאת, קיומם מעניין מאוד את המדענים ולא מהסיבות שאוהבי אלכוהול עשויים לחשוב עליהם. אלכוהול הוא תרכובת אורגנית ונושא את החומרים הבסיסיים הדרושים לקיום החיים. מציאת מולקולות אלו סביב אזורים בהם נוצרו לאחרונה כוכבים יגלה עוד על האופן בו נוצר עולמנו וכיצד נכנסו אליו חיים.
6. מוזיאון לאמנות זעירה
בשנת 1969, במהלך משימה סודית ביותר עבור פורסט מאיירס, שפעלה ללא אישור נאס"א, עבודתם של אנדי וורהול וחמישה אמנים נוספים על גבי צלחת קרמיקה בגודל 1.9 ס"מ? 1.3 ס"מ נשלחו לירח. כך נוצר מוזיאון האמנות החיצוני הראשון והיחיד.
נטען כי הלוח הוצמד בחשאי לרגלו של לנחת הירח והושאר על הירח כתוצאה ממסע אפולו 12. אך ניתן להוכיח כי הלוח נמצא למעשה על הירח אם תישלח לשם משימה מיוחדת בחלל.
5. כוכב מוות
טלסקופ קפלר של נאס"א הבחין לאחרונה בכוכב ננסי לבן בקבוצת הכוכבים, וקרע את כוכב הלכת שלו, אם כי לא בצורה מרהיבה כמו במלחמת הכוכבים. הגמד הורס בהדרגה את כדור הארץ שמסתובב סביבו בהשפעת כוח הכבידה. ההרס הסופי יתרחש בתוך מיליון השנים הבאות.
4. ענן אורט
במבט ראשון אין שום דבר מיוחד בענן האורט. החלק הגדול הזה של מערכת השמש פולט מדי פעם שביט, ומעניק לנו מופעי חלל כמו השביט של האלי.
אז מה המלכוד? מדענים אינם בטוחים אם ענן ה- Oort קיים בכלל. אך זהו ההסבר היחיד הסביר להופעת שביטים המופיעים משום מקום, מופיעים במרווחי זמן מוזרים ונעים במסלולים יוצאי דופן.
3. ברק
שני מיליארד שנות אור מכדור הארץ, רוח הרפאים של ניקולה טסלה מעלה מופע עם ברקים. במרכז הגלקסיה נרשם הזרם החשמלי החזק ביותר בתולדות תצפיות החלל - 10 ^ 18 אמפר או טריליון ברקים. מכת ברק מופיעה בדרך כלל ליד חורים שחורים, שם שדות מגנטיים יוצרים מטענים חשמליים גדולים.
הסופה המסוימת הזו הגיעה ככל הנראה מחור שחור מסיבי במיוחד.
2. שתן
אולי תהיתם: איך אסטרונאוטים עושים פיפי בחלל? מדעני נאס"א השקיעו זמן רב בדיון בנושא זה. התשובה הייתה אסלה בסך 50,000 דולר, הכוללת מנעול אוויר שזורק שתן לחלל החיצון. למרות שהדגמים החדשים יותר משתמשים במערכות סינון היי-טק שהופכות שתן למי שתייה, אך רוב המערכות הישנות פשוט זורקות שתן מעבר לים.
מפקד אפולו 17 יוג'ין סרנן כינה את מראה טיפות השתן שהפכו לקרח אחת החוויות המדהימות ביותר בטיסתו.
1. החיים על טיטאן
מדורג במקום הראשון עבור הפתעות בחלל: נאס"א מצאה סימני חיים מבטיחים באוקיאנוסים הקרים של הירח הגדול ביותר של שבתאי, טיטאן. הם אינם עשויים מים, אלא אתאן ומתאן, אשר נוזלים בטמפרטורות נמוכות במיוחד. האורגניזמים ב"מים "המלאים במתאן יהיו דומים לאלה על כדור הארץ (המורכבים מתאים, עם מערכת נשימה), אך במקום תאים מבוססי חמצן, לאורגניזמים אלה יהיו תאים מבוססי מתאן. ניסויים הראו שתאים כאלה יכולים להתקיים בתנאים קיצוניים בטיטאן. מחקר זה, בנוסף להראות כי האטמוספירה של טיטאן פעילה כימית, צפופה ועשירה בתרכובות אורגניות, היא אחד התנאים המוקדמים המבטיחים ביותר לחיפוש חיים בטיטאן.