Se a una persona che ha avuto l'influenza di recente viene chiesto se il virus può essere utile per il suo corpo, nella migliore delle ipotesi torcerà il dito alla tempia. E andrà bene a modo suo. I virus, questi minuscoli microrganismi che si riproducono solo se si trovano in un organismo vivente, sono solitamente associati alla malattia. Anche la parola "virus" significa "veleno" in latino.
Ma anche Paracelso ha detto che la dose di veleno è diversa dalla medicina. Ti presento i primi 10 virus che possono essere utili per le persone.
10. I batteriofagi sono cacciatori di batteri
Una battaglia invisibile è in corso nel nostro corpo. Se facessi un film basato su di lui, verrebbe fuori vero orrore... Immagina un organismo che infetta e divora un altro organismo. Solo i batteriofagi che vivono nelle mucose del corpo umano agiscono come un mostro e i batteri nocivi agiscono come una vittima. Uno studio del 2013 ha dimostrato che quando un batteriofago è stato inserito nella stessa coltura di E. coli (E. coli), è stato in grado di ucciderlo.
Ma le cellule del corpo umano non infettano i batteriofagi e vengono utilizzate con successo nel trattamento delle infezioni batteriche. Non è questo uno dei virus più utili al mondo?
9. GB virus C contro l'HIV
Un altro virus interessante che è attualmente allo studio degli scienziati è noto come GB virus-C (GBV-C, alias epatite G). Più di un miliardo di persone che vivono oggi ne sono già infette, senza nemmeno saperlo.
Diversi esperimenti dimostrano che quando una persona con HIV viene anche infettata da GBV-C, la progressione dell'HIV può rallentare. Alcuni esperti ritengono anche che la GBV-C possa aiutare una persona a sopravvivere a un'infezione da febbre emorragica da Ebola, sebbene ad oggi ci siano poche prove.
8. Virus che proteggono gli embrioni
Durante l'esame delle cellule di un embrione di tre giorni, gli scienziati hanno scoperto molte proteine virali. Alcuni di loro hanno già iniziato a combinarsi in una sorta di particelle virali già pronte. In tal modo, hanno influenzato altri geni nell'embrione.
- Pertanto, la proteina virale Rec ha aumentato il livello della proteina IFITM1, che impedisce alle infezioni virali di entrare nella cellula. Cioè, alcuni virus possono proteggere le cellule dell'embrione dai loro "fratelli".
- Inoltre, la proteina Rec ha regolato il numero di ribosomi in diversi RNA cellulari. Finora, gli scienziati non hanno capito come questo potrebbe influenzare l'embrione.
- I risultati degli esperimenti con le cellule germinali sono stati pubblicati sulla rivista Nature nel 2015.
7. Insegno, grazie al virus
All'inizio della vita c'è una "finestra temporale" in cui il cervello è come una spugna e assorbe facilmente nuove conoscenze e abilità. Senza uno scoiattolo chiamato Arc, questa finestra non si aprirà mai.
Arc sembra e si comporta come una proteina virale, secondo uno studio condotto da scienziati dell'Università dello Utah. È in grado di trasferire materiale genetico da neurone a neurone. Questo è il modo in cui i virus agiscono per infettare le cellule ospiti.
I ricercatori hanno iniettato Arc nelle cellule batteriche. E quando le cellule hanno prodotto questa proteina, si è assemblata in una forma simile a un capside.Questo è il nome della busta contenente le informazioni genetiche del virus.
Si presume che molto tempo fa Arc sia entrato nel genoma umano insieme a qualche tipo di virus. Il virus, essendosi integrato nel genoma, "si è addormentato" e le cellule hanno iniziato a utilizzare le proteine virali per i propri scopi.
La prospettiva che le proteine simili a virus possano costituire la base per una nuova forma di comunicazione tra le cellule del cervello potrebbe cambiare la nostra comprensione di come vengono creati i ricordi.
6. Stomatite per il trattamento dell'oncologia
La stomatite non è limitata agli esseri umani. Esiste il virus della stomatite vescicolare (VSV), comune nei cavalli. Tuttavia, può essere trasmesso ad altri animali e persino a persone. Il massimo che può causare negli esseri umani sono sintomi simil-influenzali e vesciche in bocca.
Ma gli scienziati sono stati in grado di utilizzare questo spiacevole virus a beneficio dell'uomo. Il VSV geneticamente modificato viene utilizzato in una terapia innovativa per il cancro al fegato. Il metodo è stato sviluppato da ricercatori dell'Università di Miami e dell'Ottawa Clinical Hospital Research Institute. La sua essenza sta nel fatto che alcuni virus modificati, incluso il VSV, possono moltiplicarsi solo nelle cellule cancerose che hanno perso la loro protezione antivirale. Una terapia innovativa è attualmente in fase di sperimentazione su persone con cancro al fegato.
5. Buono e cattivo norovirus
I norovirus sono agenti patogeni che causano vomito, diarrea e sintomi simil-influenzali. Non solo le persone ne soffrono, ma anche i topi di laboratorio, il virus distrugge facilmente intere colonie di poveri roditori.
Tuttavia, alcuni ceppi di norovirus si sono dimostrati utili nei topi cresciuti in un ambiente sterile. Nel corpo di tali soggetti sperimentali non c'erano abbastanza cellule T e B, che danneggiavano il loro intestino e l'immunità. E quando è stato aggiunto il noravirus di topo, il tessuto intestinale è stato ripristinato negli animali "sterili" e la difesa immunitaria è aumentata.
Forse, in futuro, alle persone verranno somministrati anche alcuni ceppi di norovirus per curare le malattie gastrointestinali.
4. Grazie al retrovirus per parto vivo
Il parto è un processo complesso e lungo. E, forse, alcune donne preferirebbero deporre le uova rapidamente, come i serpenti o le tartarughe, invece di nascite lunghe. Ma ahimè, i cosiddetti "retrovirus endogeni" dovrebbero essere ringraziati per la mancanza di questa possibilità.
Secondo alcuni scienziati, questi antichi virus sono apparsi nei nostri antenati e hanno causato una mutazione nel codice genetico. A causa di questa mutazione, i mammiferi hanno sviluppato la placenta e la capacità di vivere la nascita, che è stata una vera svolta evolutiva. Con il prolungamento dello sviluppo intrauterino, gli scienziati associano i cambiamenti più importanti avvenuti nei mammiferi circa 60 milioni di anni fa. Le dimensioni del loro cervello aumentavano e le loro capacità mentali si sviluppavano gradualmente.
3. I gammherpesvirus non possono essere avvelenati
Conosci l'agonia dell'intossicazione alimentare? Questa condizione è spesso causata dal batterio Listeria monocytogenes. Ma per ogni infezione c'è un diritto. E in questo caso, è un'altra infezione: un herpesvirus gamma del tipo MHV-68. Si è scoperto che questa infezione, procedendo in forma latente, aumenta la resistenza del corpo umano alla Listeria monocytogenes.
Questo, ovviamente, non significa che devi prendere l'herpes labiale per sbarazzarti della minaccia di intossicazione alimentare.
2. Gli adenovirus possono aiutare a curare il cancro
Questi sono virus molto comuni e altamente contagiosi. Fortunatamente, con tutto questo, non sono troppo pericolosi per l'uomo. Ad esempio, possono causare raffreddore, gastroenterite nei bambini e - cosa più pericolosa - polmonite nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
In questo caso, il ceppo di adenovirus tipo 52 (HAdV-52) può legarsi a un tipo specifico di carboidrato che si trova nelle cellule tumorali. Questa caratteristica dell'adenovirus richiede ulteriori studi, ma dà speranza per una lotta più efficace contro vari tipi di cancro in futuro.
1. Il virus salverà dal caldo
Al primo posto nell'elenco dei virus utili per l'umanità c'è un microrganismo che non è nel corpo umano.Ma è ancora necessario, solo non per le persone, ma perché le piante resistano a temperature molto calde.
Questo è un virus che infetta un fungo endofito. E questo, a sua volta, cresce sul miglio tropicale, che non si preoccupa del caldo tropicale.
Gli scienziati sono stati in grado di attaccare il virus ad altre piante e hanno acquisito resistenza alle alte temperature. I ricercatori sono stati in grado di coltivare pomodori in un terreno che raggiungeva i 60 gradi Celsius. Quando il virus è stato "ritirato", la pianta ha perso immediatamente la sua resistenza al calore.
