Непорочното зачатие е централна тема в много религиозни истории. С намесата на божествените сили жената ражда дете, като същевременно остава девствена. Обаче в реалния живот подобно „девствено раждане“ е невъзможно сред хомо сапиенс и при всички видове бозайници.
Означава ли това, че непорочното зачеване е невъзможно в животинското царство? Изненадващо, не. Има такъв термин като "партеногенеза", той се прилага за формата на безполово размножаване, което може да се прояви както при растенията, така и при животните. В последния случай това означава, че ембрионът се развива от неоплодено яйце. Понякога е въпрос на оцеляване, позволявайки на женските да произвеждат потомство, ако мъжете са малко или никакви. И се случва, че партеногенезата може да бъде причинена от външни причини, например инфекциозно заболяване.
Ето първите 10 животни, които имат естествения дар на безупречно зачеване.
10. Скорпиони
Тези паякообразни са най-известни със своето отровно оръжие, жилото на опашката. Но може би по-страшен от това да имаш ужилване е фактът, че някои от тези осемкраки кошмари могат да се възпроизвеждат без помощта на партньор. Има девет вида партеногенетични скорпиони, способни да произвеждат от две до няколко десетки отровни скорпиони, в зависимост от вида.
9. Акули
Известно е, че партеногенезата се среща при няколко вида акули, включително зебра акула и дори някои видове акула чук. Това явление се наблюдава главно в плен, когато женските са изолирани от мъжки. Най-известният случай на безупречно зачеване при назъбени хищници е регистриран през 2016 г., когато зебра акула на име Леони, живееща в един от австралийските аквариуми, е родила три акули. Освен това последният й партньор е преместен в друг аквариум още през 2012 година. Генетичният анализ на Леони и нейното потомство показа, че малките имат само гените на майката.
Това е най-вероятно еволюционна черта, която позволява на видовете да оцелеят с малък брой мъже на разположение. Изследователите обаче се опасяват, че това може да доведе до липса на генетично разнообразие и да застраши дългосрочното оцеляване на акулите в дивата природа.
8. Дракони от остров Комодо
Тези отровни и острозуби гущери, напомнящи на мини-динозаври, са изненадващо плашещи същества. Добавете към страховития външен вид на драконите Комодо способността да възпроизвеждате потомство партеногенетично и те се превръщат в един от най-необичайните животни в света.
Смята се, че партеногенезата при комодските дракони е следствие от отдалеченото им местообитание, където мъжете не винаги са наоколо. Младите „дракони“, излюпени от яйца, получават целия необходим генетичен материал от майка си. В същото време и мъжете, и жените могат да се родят с помощта на безупречно зачеване.
7. Придържайте насекоми
Призраците, те са и насекоми, са насекоми, които много успешно се "адаптират" към околната среда. Едва ли можете да ги различите от малка клонка или лист, поради което са получили името си.
Смята се, че този ефективен камуфлаж, както и други защитни черти, са се появили, за да помогнат на насекомите да оцелеят и да отблъснат хищниците. Но още една невероятна еволюционна характеристика, която притежават само някои видове насекоми, е способността да раждат потомство без помощта на оплождането. Освен това при естествени условия мъжките и женските се чифтосват без никакви ограничения, но в лабораторни условия самотните женски не чакат, докато към тях се добави сладък съсед, а снасят неоплодени яйца.
6. Змии
Боа констриктори и мрежести питони (най-голямата змия в света) - това са само някои от видовете змии, способни на безупречно зачеване. Отначало учените вярваха, че способността на змиите да възпроизвеждат потомство без мъже се "активира" само при липса на същите тези мъже. Тогава обаче се оказа, че някои видове змии снасят яйца дори когато наблизо има мъжки.
Интересното е, че партеногенезата при змиите обикновено води до по-малко змии, както и до потомство с по-кратък живот. Следователно има теория, че процесът на безупречно зачеване се провокира от външни фактори, като бактериална или вирусна инфекция.
5. Паяци неопиди
Въпреки че на снимката тези паяци изглеждат много заплашителни, в действителност дължината им е по-малка от три милиметра. И те могат да бъдат опасни само за Мравеца.
Досега са открити само женски от този вид, което накара изследователите да предположат, че те се размножават строго партеногенетично.
4. Медени пчели
Пчелната майка обикновено е единствената женска в кошера, способна да снася оплодени яйца. Но когато кралицата умре, някои работни пчели могат да снасят партеногенетично яйца в опит да удължат живота на кошера. При тези трудни обстоятелства работниците произвеждат яйца, от които може да излезе не само дрон, но и женска, която с късмет ще се превърне в пчелна майка. В случай на отказ обаче, цялата пчелна колония се срива.
Въпреки това, при пчелите от Южноафрикански нос самооплождането на женските е норма и то не толкова рядко, колкото при други видове.
3. Мелания охлюви
Въпреки че няколко вида охлюви имат способността да възпроизвеждат потомство чрез партеногенеза, охлювите от мелания (известни още като пясъчни) предпочитат безупречно зачеване. Тези същества нямат естествени хищни врагове и често се купуват за развъждане на аквариуми. Сред меланиите има и мъже, но само много от тях имат нефункционални полови органи. А охлювът се размножава по два начина: или партеногенетичен, или яйцевиден.
Във втория случай яйцата са вътре в майката, докато новите охлюви са готови за излюпване.
2. Пуйки
Партеногенеза се наблюдава при някои породи опитомени пуйки. Ако мъжете са отделени от жените, механизмът на партеногенезата може да бъде задействан. В същото време женските, които са наблизо от мъжете, се размножават безполово по-често от своите „приятели“, които са далеч от мъжете.
1. Мексикански гущер от Whiptail
На първо място в класацията на животните, способни на безупречно зачеване, са гущерите от рода Cnemidophorus neomexicanus. Родината им е Ню Мексико.
Този вид е изцяло женски и напълно партеногенетичен. Мъжките са напълно ненужни за размножаване и те умират веднага след раждането.
Интересен факт! Теорията зад тези странни гущери е, че женските трябва да имитират секс с други женски, за да стимулират овулацията. Поради това гущерите с камшици са наречени „лесбийски гущери“. Във всеки брачен сезон ролите на "сексуалните партньори" се променят. Тоест гущерът, който в миналото е играл ролята на „мъж“, може да играе „женска“ роля в новата игра за чифтосване и обратно.