L '«Immaculée Conception» est un thème central dans de nombreuses histoires religieuses. Avec l'intervention des forces divines, une femme donne naissance à un enfant, tout en restant vierge. Cependant, dans la vraie vie, un tel «accouchement vierge» est impossible chez les Homo sapiens et chez toutes les espèces de mammifères.
Cela signifie-t-il que la naissance vierge est impossible dans le règne animal? Étonnamment, non. Il existe un terme tel que «parthénogenèse», il est appliqué à la forme de reproduction asexuée, qui peut se manifester à la fois chez les plantes et chez les animaux. Dans ce dernier cas, cela signifie que l'embryon se développe à partir d'un œuf non fécondé. Parfois, c'est une question de survie, permettant aux femelles de produire une progéniture s'il y a peu ou pas de mâles. Et il arrive que la parthénogenèse puisse être causée par des causes externes, comme une maladie infectieuse.
Voici le top 10 des animaux qui ont le don naturel de la conception immaculée.
10. Scorpions
Ces arachnides sont surtout connus pour leur arme toxique, la piqûre sur leur queue. Mais peut-être plus terrifiant que d'avoir un dard est le fait que certains de ces cauchemars à huit pattes peuvent se reproduire sans l'aide d'un partenaire. Il existe neuf espèces de scorpions parthénogénétiques, capables de produire de deux à plusieurs dizaines de scorpions venimeux, selon les espèces.
9. Requins
La parthénogenèse est connue pour se produire dans plusieurs espèces de requins, y compris le requin zèbre et même certaines espèces de requin marteau. Ce phénomène a été principalement observé en captivité lorsque les femelles ont été isolées des mâles. Le cas le plus célèbre de conception immaculée chez les prédateurs à pleines dents a été enregistré en 2016, lorsqu'un requin zèbre nommé Leonie, qui vit dans l'un des aquariums australiens, a donné naissance à trois requins. De plus, son dernier partenaire a été transféré dans un autre aquarium en 2012. L'analyse génétique de Léonie et de sa progéniture a montré que les petits n'ont que les gènes de la mère.
Il s'agit probablement d'un trait évolutif qui permet à l'espèce de survivre avec un petit nombre de mâles disponibles. Cependant, les chercheurs craignent que cela n'entraîne un manque de diversité génétique et ne compromette la survie à long terme des requins dans la nature.
8. Dragons de l'île de Komodo
Ces varans venimeux et aux dents acérées, qui rappellent les mini-dinosaures, sont des créatures étonnamment effrayantes. Ajoutez à la formidable apparence des dragons de Komodo la capacité de reproduire leur progéniture par parthénogénèse, et ils deviennent l'un des les animaux les plus insolites du monde.
On pense que la parthénogenèse chez les dragons de Komodo est une conséquence de leur habitat éloigné, où les mâles ne sont pas toujours là. Les jeunes "dragons" issus d'œufs reçoivent tout le matériel génétique nécessaire de leur mère. Dans le même temps, les hommes et les femmes peuvent naître avec l'aide d'une conception immaculée.
7. Phasme
Les fantômes, ce sont aussi des phasmes, sont des insectes qui «s'adaptent» très bien à l'environnement. Vous pouvez difficilement les distinguer d'une petite brindille ou d'une feuille, c'est pourquoi ils ont obtenu leur nom.
On pense que ce camouflage efficace, ainsi que d'autres traits défensifs, sont apparus pour aider les phasmes à survivre et éloigner les prédateurs. Mais une autre caractéristique évolutive étonnante que seules certaines espèces de phasmes possèdent est la capacité de donner naissance à une progéniture sans l'aide de la fertilisation. De plus, dans des conditions naturelles, mâles et femelles s'accouplent sans aucune restriction, mais dans des conditions de laboratoire, les femelles seules n'attendent pas qu'un joli voisin leur soit ajouté, mais pondent des œufs non fécondés.
6. Serpents
Boa constrictors et pythons réticulés (Le Plus Gros Serpent Au Monde) - ce ne sont là que quelques-uns des types de serpents capables d'une conception immaculée. Au début, les scientifiques pensaient que la capacité des serpents à reproduire une progéniture sans mâles n'est «activée» qu'en l'absence de ces mêmes mâles. Cependant, il s'est ensuite avéré que certaines espèces de serpents pondent des œufs même lorsqu'il y a des mâles à proximité.
Fait intéressant, la parthénogenèse chez les serpents entraîne généralement moins de serpents, ainsi que des descendants avec une durée de vie plus courte. Par conséquent, il existe une théorie selon laquelle le processus de conception immaculée est provoqué par des facteurs externes, tels qu'une infection bactérienne ou virale.
5. Les araignées unopids
Bien que ces araignées semblent très menaçantes sur la photo, leur longueur est en réalité inférieure à trois millimètres. Et ils ne peuvent être dangereux que pour Ant-Man.
Jusqu'à présent, seules des femelles de cette espèce ont été trouvées, ce qui a incité les chercheurs à supposer qu'elles se reproduisent strictement de manière parthénogénétique.
4. Abeilles à miel
La reine des abeilles est généralement la seule femelle de la ruche capable de pondre des œufs fécondés. Mais lorsque la reine meurt, certaines abeilles ouvrières peuvent pondre des œufs par parthénogénèse pour tenter de prolonger la vie de la ruche. Dans ces circonstances difficiles, les ouvrières produisent des œufs, desquels non seulement un drone peut émerger, mais aussi une femelle qui, avec de la chance, se développera en reine. Cependant, en cas d'échec, toute la colonie d'abeilles s'effondre.
Cependant, chez les abeilles du Cap sud-africaines, l'autofécondation des femelles est la norme, et pas aussi rare que dans d'autres espèces.
3. Escargots Melania
Bien que plusieurs espèces d'escargots aient la capacité de se reproduire grâce à la parthénogenèse, les escargots melania (alias les escargots sableux) préfèrent une conception immaculée. Ces créatures n'ont pas d'ennemis prédateurs naturels et sont souvent achetées pour l'élevage en aquarium. Parmi les mélanies, il y a aussi des mâles, mais seuls beaucoup d'entre eux ont des organes génitaux non fonctionnels. Et l'escargot se reproduit de deux manières: parthénogénétique ou ovoïde.
Dans le second cas, les œufs sont à l'intérieur de la mère jusqu'à ce que les nouveaux escargots soient prêts à éclore.
2. Dindes
La parthénogenèse a été observée chez certaines races de dindes domestiques. Si les mâles sont séparés des femelles, le mécanisme de la parthénogenèse peut être déclenché. Dans le même temps, les femelles, qui sont à portée de voix des mâles, se reproduisent de manière asexuée plus souvent que leurs «amis», qui sont loin des mâles.
1. Lézard de la queue de cheval mexicain
Les lézards du genre Cnemidophorus neomexicanus sont en premier lieu dans le classement des animaux capables d'une conception immaculée. Leur patrie est le Nouveau-Mexique.
Cette espèce est entièrement femelle et entièrement parthénogénétique. Les mâles sont totalement inutiles pour la reproduction et meurent immédiatement après la naissance.
Fait intéressant! La théorie derrière ces étranges lézards est que les femelles doivent imiter le sexe avec d'autres femelles pour stimuler l'ovulation. Pour cette raison, les lézards à queue de fouet ont été surnommés «lézards lesbiens». À chaque saison des amours, les rôles des «partenaires sexuels» changent. Autrement dit, un lézard qui dans le passé jouait le rôle d'un «homme» peut jouer un rôle «féminin» dans le nouveau jeu d'accouplement, et vice versa.