A prática da quarentena mudou ao longo dos séculos. No entanto, o conceito de proteger a saúde pública, limitando o movimento de pessoas que possam ter doenças graves, permanece o mesmo.
Embora estar em quarentena geralmente seja desagradável, você só pode se consolar de que antes era pior. A história conhece muitos fatos interessantes relacionados à quarentena, após os quais medidas modernas podem parecer a preocupação mais terna para a população.
10. Quarentena e Hipócrates
A ideia de isolar os enfermos é muito antiga. Hipócrates (460-370 aC), conhecido como o pai da medicina moderna, discutiu o conceito de quarentena em seu trabalho de três volumes sobre epidemias.
Isso é especialmente interessante quando você considera que mesmo na época de Hipócrates havia uma teoria de que a doença se espalhava pelos miasmas. Os médicos acreditavam que os miasmas eram o ar ruim proveniente de matéria orgânica em decomposição no solo.
9. Etimologia da palavra "quarentena"
A palavra "quarentena" foi usada pela primeira vez na década de 1660 e descreve "um período em que um navio suspeito de portar uma doença é isolado". Quarentena não é uma palavra inventada, mas sim uma palavra emprestada que surgiu do termo italiano quaranta giorni, que significa literalmente “quarenta dias”.
8. A quarentena tem uma bandeira
A bandeira preta e amarela, também chamada de "Yellow Jack", é o sinal internacional de quarentena.
Essa bandeira foi hasteada em um navio que chegou ao porto com muitos doentes a bordo. Assim, as autoridades locais poderiam ficar sabendo do surto e tomar as medidas necessárias imediatamente.
Depois que as autoridades locais determinaram que os problemas de saúde do navio foram resolvidos e a proibição de quarentena foi suspensa, uma bandeira amarela foi hasteada no navio.
7. Quarentena como política
Quaranta giorni é uma política veneziana decretada pela primeira vez em 1377 para proteger Veneza de um dos piores pandemias da história humana.
A cidade portuária de Ragusa no Adriático (atual Dubrovnik) foi a primeira a aprovar uma lei exigindo que todos os navios e caravanas mercantes que chegassem fossem colocados em quarentena contra infecções.
Inicialmente, o Grande Conselho de Veneza decretou que os viajantes de áreas infectadas pela peste deveriam permanecer isolados por 30 dias. Posteriormente, esse período foi estendido para 40 dias. No 41º dia, uma comissão médica embarcou no navio, que decidiu se o navio poderia ir para o porto.
Alguns historiadores consideram o decreto de quarentena de Ragusa uma das maiores conquistas da medicina medieval. Ao ordenar o isolamento de marinheiros e comerciantes saudáveis por 30 dias, os oficiais venezianos mostraram uma compreensão notável do período de incubação. Os recém-chegados podem não ter apresentado sintomas da peste, mas ficaram isolados por tempo suficiente para determinar se não estavam realmente doentes.
Em 1403, Veneza estabeleceu a primeira estação de quarentena marinha do mundo, ou lazareto, na ilha da igreja de Santa Maria di Nazareth. O nome "Lazareto" era uma homenagem ao mendigo Lázaro, o padroeiro dos leprosos no catolicismo. Mais tarde, todos os hospitais de quarentena fundados por venezianos na Europa passaram a ser chamados de "enfermarias".
6. O significado da quarentena de 40 dias
As autoridades de Veneza podem ter ordenado uma quarentena de 40 dias porque esse número era de grande significado simbólico e religioso para os cristãos medievais. Quando Deus causou o Dilúvio, choveu 40 dias e 40 noites, e Jesus jejuou no deserto por 40 dias.
Mesmo antes do início da praga, o conceito bíblico de um período de limpeza de 40 dias foi adotado pelos cuidados de saúde. Por exemplo, após o parto, a mãe teve que descansar por 40 dias.
5. Os princípios básicos da quarentena estão listados na Bíblia
Levítico fornece orientação sobre como lidar com os “impuros” ou leprosos. Quem desenvolvesse úlceras brancas na pele precisava contatar imediatamente o padre, que isolou o paciente por sete dias.
- "No sétimo dia, o sacerdote o examinará, e se a úlcera permanecer em sua forma e a úlcera não se espalhar pela pele, o sacerdote deve confiná-lo por mais sete dias."
- "No sétimo dia, o sacerdote o examinará novamente, e se a úlcera for menos perceptível e a úlcera não se espalhou pela pele, então o sacerdote deve declará-lo limpo: estes são líquenes, e deixá-lo lavar suas roupas e ficar limpo."
- "Se os líquenes começarem a se espalhar pela pele, depois que ele for ao sacerdote para a limpeza, ele deverá comparecer novamente ao sacerdote."
- "O sacerdote, vendo que os líquenes se espalham pela pele, o declarará impuro: é lepra." - Levítico 13: 5-8
As pessoas que foram declaradas "impuras" receberam ordem de viver separadamente, sua moradia fora do acampamento.
4. Os astronautas da "Apollo 11" estavam em quarentena para que os "embriões lunares" não chegassem à Terra
O retorno triunfante da missão Apollo 11 também representou uma séria ameaça. A agência espacial da NASA não tinha certeza de que partículas de poeira ou microorganismos potenciais da Lua seriam seguros para os terráqueos.
Nem é preciso dizer que a liberação acidental da peste lunar pode acabar com toda a boa publicidade gerada pelo pouso na lua americana. Por precaução, a NASA decidiu estabelecer uma quarentena de três semanas para a tripulação da Apollo 11.
No entanto, durante esse tempo, eles não pararam, mas redigiram relatórios, fizeram entrevistas e fizeram exames médicos regulares. No entanto, nenhum "embrião lunar" foi encontrado nos astronautas e, na noite de 10 de agosto de 1969, eles foram mandados para casa. Mas as amostras do solo lunar tiveram que ficar em quarentena por muito mais tempo - por um período de 50 a 80 dias.
3. "Maria Tifóide" e sua quarentena ao longo da vida
Talvez o exemplo mais famoso de quarentena na história americana, que opõe as liberdades civis humanas à proteção pública, seja a história de Mary Mallon, mais conhecida como "Maria Tifóide".
A primeira portadora assintomática de febre tifóide nos Estados Unidos, ela nunca se sentiu mal, mas mesmo assim espalhou a doença para famílias ricas para as quais trabalhava como cozinheira.
As autoridades colocaram Mary em quarentena na Ilha Irmão do Norte, em Nova York. Libertada três anos depois, ela prometeu sob juramento não cozinhar para ninguém. No entanto, Mary quebrou seu voto e continuou a espalhar a doença, então ela foi devolvida ao Irmão do Norte, onde a mulher permaneceu isolada pelo resto de sua vida. Ao mesmo tempo, "Typhoid Mary" era uma celebridade local, e até deu entrevistas a jornalistas. Mas nenhum deles aceitou nem mesmo um copo d'água de suas mãos.
2. A quarentena é para os pobres, e os ricos podem ficar em casa
Em 1916, quando uma epidemia de poliomielite atingiu os nova-iorquinos, as autoridades começaram a separar à força as crianças de seus pais e colocá-las em quarentena.
No entanto, pais ricos poderiam manter seus filhos doentes em casa se pudessem providenciar um quarto separado e atendimento médico.Em novembro, a epidemia havia passado, mas não antes de mais de 2.300 pessoas, a maioria jovens, terem morrido.
1. Quarentena para meninas de virtude fácil
Outro fato interessante sobre a quarentena está associado ao período da Primeira Guerra Mundial. Neste momento, as autoridades americanas colocaram em quarentena (ou simplesmente prenderam) mais de 30.000 prostitutas na tentativa de conter a propagação de doenças sexualmente transmissíveis. O historiador Allan Brandt chamou o esforço de "o ataque mais concentrado às liberdades civis em nome da saúde pública na história americana".
As sacerdotisas do amor pagas foram autorizadas a deixar a quarentena assim que foi confirmado que elas não tinham mais uma DST.