W miarę ocieplania się klimatu na świecie, topnienia lodowców, podnoszenia się poziomu mórz i zmian warunków pogodowych. Ale istnieje inne poważne zagrożenie: rozprzestrzenianie się nowych i dawno zapomnianych chorób na obszarach, które kiedyś uważano za bezpieczne.
Przedstawiamy 5 najczęstszych śmiertelnych chorób związanych z globalnym ociepleniem.
5. Anthrax
W lipcu 2016 r. Wybuch wąglika zabił na Jamale 2,3 tys. Jeleni. 96 osób mieszkających w rejonie ogniska choroby zostało zabranych do szpitala w celu zbadania na obecność choroby. Czynnik wywołujący wąglika stwierdzono u 23 z nich.
Lekarze weterynarii uważają, że przyczyną rozprzestrzeniania się zakażenia było przypadkowe otwarcie grobu zwierzęcia zakażonego wąglikiem. A nienormalny upał przyczynił się do bardzo szybkiego i masowego rozprzestrzeniania się śmiertelnej choroby wśród jeleni.
4. Wirus Zika
Zwykle nie powoduje objawów (z wyjątkiem lekkiej gorączki i wysypki u dorosłych), ale może wywołać poronienie i małogłowie płodu, jeśli dostanie się do organizmu kobiety w ciąży. Głównym nosicielem wirusa Zika jest komar żółtej febry (Aedes aegypti). Gryzie w ciągu dnia i może rozmnażać się w wodzie deszczowej. Obecnie komar żółtej febry występuje głównie w tropikach, najczęściej w Azji Południowo-Wschodniej, Ameryce Południowej i Środkowej oraz w niektórych częściach Afryki. Może jednak dotrzeć do regionów, w których globalne ocieplenie spowoduje suszę, a ludzie zaczną zbierać wodę deszczową do użytku domowego.
3. Nieznane dotąd patogeny
Wąglik nie jest jedyną „długą wątrobą” w rankingu potencjalnie niebezpiecznych śmiertelnych chorób wywołanych przez globalne ocieplenie. W 2015 roku naukowcy ogłosili, że znaleźli wirusa, który był nadal zakaźny po 30 000 lat w wiecznej zmarzlinie na Syberii. Na szczęście ten wirus z rodzaju Mollivirus infekuje tylko ameby i nie jest niebezpieczny dla ludzi, ale jego istnienie wzbudziło obawy, że w wiecznej zmarzlinie mogą czaić się śmiertelne patogeny, takie jak ospa czy nieznane wirusy.
Działania związane z odwiertami ropy naftowej i wydobyciem w warunkach wiecznej zmarzliny mogą powodować powstawanie mikrobów, które pozostawały w uśpieniu od tysiącleci.
2. Choroba przenoszona przez kleszcze
Kleszcze prawdopodobnie znajdą nowe siedliska w miarę ocieplania się klimatu. A wraz z nimi rozprzestrzenią się choroby, takie jak kleszczowe zapalenie mózgu. Ogniska chorób występują głównie podczas ciepłej pogody, kiedy kleszcze (i ludzie) są najbardziej aktywne.
Inny problem „przenoszony przez kleszcze”, borelioza, może również rozprzestrzeniać się na nowe obszary, gdy kleszcze przemieszczają się na północ. Artykuł w Ecohealth z 2008 roku mówi, że kleszcze ixodid (główne wektory boreliozy) otrzymają o 213% więcej siedlisk w Kanadzie w 2080 roku, jeśli zmiany klimatyczne będą się dalej rozwijać.
1. Cholera
Na szczycie listy najgroźniejszych chorób związanych ze zmianami klimatu znajduje się śmiertelna cholera. Choroba rozprzestrzenia się poprzez zanieczyszczoną wodę.
Badanie z 2014 r. Przedstawione na dorocznym spotkaniu American Geophysical Union sugeruje, że zarówno zwiększone upały, jak i powodzie związane ze zmianami klimatu mogą doprowadzić do wybuchu cholery na obszarach już dotkniętych złymi warunkami sanitarnymi. Powodzie mogą rozprzestrzeniać skażoną wodę na duże odległości, podczas gdy podczas suszy wiele bakterii cholery (Vibrio cholerae) gromadzi się w niewielkich ilościach wody.
Cholera uwielbia ciepłą pogodę, więc im cieplej jest na Ziemi i im cieplejsza woda, tym bardziej prawdopodobne jest, że choroba rozprzestrzeni się.