Majestatyczne wodospady są jednym z najlepszych dowodów potęgi i piękna przyrody. Widok milionów litrów wody, która hałaśliwie spada z krawędzi urwiska lub kaskadą wzdłuż skał, jest po prostu hipnotyzujący. Aby jednak przyciągnąć uwagę turystów, wodospad musi mieć kilka osobliwości. Na przykład powinien to być najpotężniejszy lub najwyższy wodospad na świecie.
A jeśli wszystko jest proste z potężnym - to wodospady Iguazu (a dokładniej to cały kompleks 275 wodospadów), w których 1700 metrów sześciennych wody spływa z wysokości 80 metrów na sekundę, to naukowcy nie mogą zagwarantować absolutnej dokładności pomiarów wodospadów Ziemi. Jednak w oparciu o różne źródła naukowe nadal można odpowiedzieć na pytanie, który wodospad jest najwyższy na świecie.
10. Brown Falls, Fiordland, Nowa Zelandia
Wodospad, zasilany wodami jeziora Brown Mountain, stał się przedmiotem kontrowersji na temat tego, czy jest najwyższy w Nowej Zelandii, czy nie.
Na podstawie badania mapy topograficznej NZMapped GPS (która sama pochodzi z danych Land Information New Zealand) eksperci zasugerowali, że wysokość wodospadu wynosi 836 metrów, chociaż według innych źródeł jego wysokość wynosi 619 metrów. Być może wynika to z faktu, że pierwsze 200 metrów lub więcej Brown Falls płynie nachylonym strumieniem, zanim utworzy stromą kaskadę. A dolna część wodospadu wije się przez gęstą roślinność, która ukrywa ścieżkę przed przypadkowymi gapiami.
9. James Bruce, Kolumbia Brytyjska, Kanada
Ten wodospad o szerokości 5 metrów wydaje się być cienką strużką w porównaniu z innymi najwyższymi wodospadami. Ale długość Jamesa Bruce'a jest naprawdę gigantyczna - 840 metrów.
Wodospad zasilany jest lodowatą wodą z zaśnieżonej równiny i większość z nich wysycha do lipca. Dlatego jeśli chcesz podziwiać głęboki wodospad, lepiej wybrać się do niego zimą lub wiosną.
Ten upadek jest uważany za najwyższy w Ameryce Północnej.
8. Puukaoku, Hawaje, USA
Kolejny z największych wodospadów na świecie znajduje się na klifie na północno-wschodnim wybrzeżu wyspy. Jego wysokość to 840 metrów.
Puukaoku utworzyło głęboką szczelinę w porowatej wulkanicznej skale bazaltowej. Z tego powodu nie jest łatwo go zobaczyć. Turyści mogą obserwować wodospady z łodzi lub helikoptera, wraz z doświadczonymi przewodnikami, którzy dokładnie wiedzą, gdzie szukać wodospadu. Wyjący wiatr i strumień wody zmieniający się w „mgiełkę” dają widzom wspaniały widok na naprawdę rzadkie zjawisko naturalne.
7. Balayfossen, Hordaland, Norwegia
Jest to tzw. Wodospad „sezonowy”, zależny od topniejącego śniegu w górach regionu.
W związku z tym jego wygląd i natężenie przepływu mogą się znacznie różnić w zależności od sezonu i roku. W ciepłe dni można zobaczyć, jak wodospad „kurczy się” z normalnej szerokości 6,1 metra do wąskiego strumienia.I choć wodospad jest obecnie jednym z najwyższych w Europie (850 metrów), to samo jego istnienie może być niepewne, jeśli zmiany klimatyczne doprowadzą do spadku pokrywy śnieżnej w regionie i spadnie poniżej poziomu niezbędnego do istnienia wodospadu.
6. Winnufossen, Møre og Rumsdal, Norwegia
Ten lodowcowy wodospad jest uważany za najwyższy wodospad w Europie i jeden z najbardziej spektakularnych. Jego maksymalna wysokość to fantastyczne 860 metrów.
Gdy Vinnufossen spada, rozdziela się na szereg przeplatających się strumieni, a ich koronka otula otaczające drzewa. Połączenie bieżącej wody wśród bujnej zieleni zachwyca wielu turystów, a biorąc pod uwagę, że w pobliżu wodospadu znajduje się wiele atrakcji, takich jak Troll Ladder i Park Narodowy Rondane, staje się jasne, że Winnufossen jest zawsze zatłoczone ludźmi.
5. Yumbilla Amazonas, Peru
Odkryty w 2007 roku wodospad znajduje się w odległym regionie Amazonii w północnym Peru. Pomimo tego, że obecnie zajmuje piąte miejsce na naszej liście, jego wysokość wciąż nie jest w pełni zrozumiała.
Narodowy Instytut Geograficzny w Peru twierdzi, że Yumbilla ma 895,4 metra wysokości, ale inne źródła podają, że ten wodospad jest nieco krótszy i ma tylko 870 metrów. Tak czy inaczej, jest nadal dłuższy niż Winnufossen, który znajduje się na szóstej linii w naszej dziesiątce najwyższych wodospadów.
Yumbilia to poziomy wodospad z czterema dużymi poziomami. Podobnie jak wiele innych wodospadów, na peruwiańskiego giganta wpływają sezonowe warunki pogodowe. Jej szerokość zwiększa się w porze deszczowej i zwęża w porze suchej.
Niedaleko Yumbilla znajdują się słynne wodospady Gosta (imponująca para kaskad spadających z wysokości 771 metrów) i Chinata. Ministerstwo Turystyki Peru w każdy możliwy sposób wspiera napływ turystów do tych atrakcji przyrodniczych. Otoczony bujnym lasem deszczowym w odległych górach, jeden z największych wodospadów na Ziemi czeka na miłośników przyrody (oczywiście w towarzystwie lokalnego przewodnika).
4. Oloupena Molokai, Hawaje
„Sąsiad” Puukaoku na wyspie znajduje się na odosobnionym północno-wschodnim wybrzeżu i unosi swoje wody z wysokości 900 metrów.
Oloupena wygląda jak wielopoziomowy, przypominający wstęgę, cienki strumień płynący wzdłuż jednego z najwyższych klifów na świecie. Otoczony ogromnymi górami po obu stronach, ten wspaniały wodospad jest tak daleko, że nie ma do niego lądowego szlaku. Podobnie jak Puukaoku, jest dostępne tylko drogą powietrzną lub wodną. Najlepszy czas na oglądanie wodospadów Oloupen to pora deszczowa (od listopada do marca).
3. Trzy siostry, Ayacucho, Peru
Piękny wodospad o długości 914 metrów nosi nazwę trzech różnych poziomów, które przerywają jego przepływ. Woda z dwóch górnych poziomów wpływa do dużej, naturalnej studzienki. Trzeci poziom, prawie niemożliwy do zobaczenia, wyłania się z basenu i wpada do rzeki Kutivireni poniżej.
Wodospady są otoczone bujnymi, wilgotnymi lasami deszczowymi i można je zobaczyć tylko z powietrza. Chociaż do Trzech Sióstr prowadzą ścieżki, to gęsta roślinność w okolicy uniemożliwia obserwację z ziemi całej długości wodospadów.
2. Tugela, KwaZulu-Natal, Republika Południowej Afryki
Całkowita wysokość południowoafrykańskiego pięciopoziomowego wodospadu Tugela wynosi 948 metrów. Jest to drugi co do wielkości wodospad na świecie.
Ze wschodniego urwiska Gór Smoczych opada wąska wstęga wodospadu. Dotarcie do Tugeli na szczycie Amfiteatru jest znacznie łatwiejsze niż do większości najwyższych wodospadów na świecie. Jest to znany szlak turystyczny prowadzący przez Królewski Park Narodowy Natal.
Do wodospadu prowadzą dwa szlaki, które oferują imponujący widok. Jedna z tras zaczyna się od parkingu Sentinel w Whitsishoek i prowadzi na szczyt góry. Jednak ze względu na rozrzedzone powietrze tylko silni fizycznie mogą to opanować.
Kolejna ścieżka jest płytsza i krótsza i składa się ze spaceru przez Natal Park do miejsca, gdzie można zobaczyć, jak nieskrępowany strumień wody płynie kaskadą ze szczytu Amfiteatru.
1. Angel (alias Kerepakupai-meru), Canaima, Wenezuela
Wodospad ten przetrwał próbę czasu i oficjalnie nosi tytuł „najwyższego wodospadu na Ziemi”. Jego wysokość wynosi 979 metrów, a wysokość swobodnego spadku wody to 807 metrów.
Woda jest wyrzucana z „Diabelskiej Góry”, Auyantepui - odosobnionego płaskowyżu, na szczycie którego gromadzą się deszcze. Dlatego pojawienie się tego wodospadu jest cudem i osobliwością samą w sobie.
Jeśli chcesz spojrzeć na ten cud świata, pamiętaj, że chmury często zakrywają górę i potrzebujesz odrobiny szczęścia, aby cieszyć się spektaklem, którego nigdy nie zapomnisz. Do Angel możesz dostać się tylko drogą powietrzną lub wodną. Turystom sprzedawane są kompleksowe wycieczki, które obejmują lot z miast Caracas lub Ciudad Bolivar do miejscowości Canaimu, skąd rozpoczyna się wizyta w parku narodowym. Stamtąd będziesz musiał dostać się do wodospadu wodą, co jest również uwzględnione w wycieczce.
Jak pojawiła się podwójna nazwa wodospadu?
Oryginalna nazwa wodospadu pochodzi od amerykańskiego pilota Jamesa Anioła, który szukał z powietrza złóż rudy (choć przypuszcza się, że przedmiotem poszukiwań były diamenty). To on zwrócił uwagę szerokiej publiczności na gigantyczny wodospad, a ponieważ w języku hiszpańskim nazwisko Angel brzmi jak Anioł, naturalna ciekawość „promowana” przez niego została nazwana tak.
Zmiana nazwy wodospadu na Kerepakupai-meru miała miejsce w 2009 roku z inicjatywy wenezuelskiego przywódcy Hugo Chaveza. Był to hołd dla polityki antyimperializmu. Ponieważ wodospad znajdował się w Wenezueli na długo przed Angelą, Chavez zdecydował, że narodowy skarb kraju nie powinien nosić imienia obcokrajowca.
W Rosji też jest wiele wodospadów. Najwyższym z nich jest Talnikovy. Ten pięciostopniowy 600-metrowy wodospad znajduje się w Rezerwacie Przyrody Putoransky na terytorium Krasnojarska. Rzadko jednak jest widziany przez turystów, ponieważ w pobliżu nie ma infrastruktury transportowej ani hotelowej.