De onbeduidendheid van een persoon wordt nergens zo sterk gevoeld als in het aangezicht van de elementen. En de moorddadige schoonheid van vulkanen is simpelweg onmogelijk om niet te bewonderen. Dus je aandacht wordt uitgenodigd voor de vijf mooiste vulkanen ter wereld.
Hualalai (Hawaiiaanse eilanden, VS)
De kraterdiameter van deze vulkaan is ongeveer 4,5 kilometer en is daarmee de grootste actieve vulkaan op aarde. "Maanlandschappen" en bizar bevroren lava zijn van het grootste belang voor toeristen en natuurliefhebbers. Hier worden spannende excursies georganiseerd, waardoor je veel foto's van deze vulkaan en zelfs zijn uitbarsting kunt vinden, gefilmd op video. Volgens het oude geloof van lokale volkeren wordt Khualalai beschouwd als de habitat van de godin van de vulkanen Pele. Lavaformaties zijn ook naar haar vernoemd. De lavadruppels, die na afkoeling stollen in de vorm van een traan, worden "Pele's tranen" genoemd, terwijl de strengen van vulkanisch glas, die werden gevormd door de snelle afkoeling van de lava die in de oceaan stroomt, "Pele's haar" worden genoemd.
Kilimanjaro (Tanzania)
Wie herinnert zich geen plaatjes van vulkanen uit schoolboeken over aardrijkskunde? Waarschijnlijk zijn ze allemaal gemaakt door Kilimanjaro, want deze grijsharige reus heeft een bijna perfecte kegelvorm. Deze verbazingwekkend mooie berg is zelfs vanuit de ruimte te zien. De naam "Kilimanjaro" betekent letterlijk "de berg die glinstert". De sneeuwkap die de top bedekt, smelt nu echter in een verbazingwekkende snelheid. In de afgelopen honderd jaar is de hoeveelheid ijs en sneeuw op de top met 82% afgenomen, en nu voorspellen wetenschappers de volledige verdwijning ervan letterlijk binnen de komende 7-9 jaar. Dus als je de Kilimanjaro wilt zien zoals het vroeger was in studieboeken, moet je opschieten!
Vesuvius (Napels, Italië)
De uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus is misschien wel de beroemdste in de geschiedenis. De ramp vernietigde de oude steden Pompeii, Stabiae en Herculaneum in één dag volledig. Tegenwoordig ziet de Vesuvius er vrij onschuldig uit, en zijn naam roept steeds meer gastronomische associaties op. Toch wordt de Vesuvius nog steeds beschouwd als de gevaarlijkste vulkaan ter wereld. En het is nog steeds actief: de laatste uitbarsting vond plaats in 1944. De Vesuvius ligt in het zuiden van het Apennijnen schiereiland, op slechts 15 kilometer van het bijna miljoenste Napels.
Eyjafjallajokull (IJsland)
Ondanks het feit dat, zonder zijn tong te breken, de naam van deze baldadige noordelijke bij de eerste poging alleen kan worden uitgesproken door een eerbiedwaardige tongbreker, bracht de uitbarsting in 2010 hem wereldwijde bekendheid. Deze Eyjafjallajokull heeft tijdens de uitbarsting zoveel as in de atmosfeer uitgestoten dat het een wereldwijde transportstagnatie veroorzaakte. Nu, in de bergen van IJsland, is alles vrij rustig, vluchten verlopen op schema en kan de eens zo razende Eyjafjallajokull worden bekeken vanaf de hoogte van een helikoptervlucht.
Vulkanen van Alaska (VS)
Een hele reeks met sneeuw bedekte vulkanen is zo actief dat er een apart observatorium is opgericht om hun gedrag te bestuderen. In 2009 vond een reeks uitbarstingen plaats in Alaska, gedurende de hele periode dat een enorme wolk van vulkanische as tot een hoogte van ongeveer 15 kilometer steeg en al het luchtverkeer in Cook Bay blokkeerde. Maar nu zijn deze vulkanen, evenals hun IJslandse tegenhanger, te bewonderen vanaf de hoogte van een helikopter.