Er zijn verschillende enorme oceanen op onze planeet die hele continenten in hun wateren kunnen herbergen. EN de grootste oceaan ter wereld is de Stille Oceaan, waarvan het gebied samen met de zeeën is 178,6 miljoen km² (en zonder hen - 165,2 miljoen km²).
Dit gigantische water kan alle continenten van de aarde huisvesten en de meeste van de andere drie grootste oceanen. Het beslaat 50% van de oceanen van de wereld en strekt zich uit van de Beringstraat in het noorden tot Antarctica in het zuiden, begrensd door Noord- en Zuid-Amerika in het oosten, en Azië en Australië in het westen. Talrijke zeeën vormen een bijkomend onderdeel van de Stille Oceaan. Deze omvatten de Beringzee, de Japanse Zee en de Koraalzee.
De Stille Oceaan krimpt echter jaarlijks met 1 km. Dit komt door de invloed van tektonische platen in het gebied. Maar wat slecht is voor de Stille Oceaan, is goed voor de Atlantische Oceaan, die elk jaar groeit. Dit is de grootste oceaan op aarde na de Stille Oceaan.
En de Stille Oceaan draagt ook de titel "diepste oceaan". Hoogste piek ter wereld, Mount Everest, zou verdwijnen als het in de Filipijnse Trench, die 10.540 meter diep is, zou vallen. En dit is nog niet de diepste geul in de Stille Oceaan, de diepte van de Mariana is 10.994 meter. Ter vergelijking: de gemiddelde diepte in de Stille Oceaan is 3984 meter.
Hoe de Pacific zijn naam kreeg
Op 20 september 1519 vertrok de Portugese zeevaarder Ferdinand Magellan vanuit Spanje op zoek naar een westelijke zeeroute naar de specerijenrijke eilanden van Indonesië. Onder zijn bevel stonden vijf schepen en 270 matrozen.
Eind maart 1520 organiseerde de expeditie een overwintering in de Argentijnse baai van San Julian. In de nacht van 2 april kwamen Spaanse kapiteins in opstand tegen hun Portugese kapitein, in een poging hem te dwingen terug te keren naar Spanje. Maar Magellan sloeg de opstand de kop in, beval een van de kapiteins te doden en liet een ander aan wal toen zijn schip in augustus de baai verliet.
Op 21 oktober ontdekte hij eindelijk de zeestraat waar hij naar op zoek was. Het is nu bekend dat de Straat van Magellan Tierra del Fuego en continentaal Zuid-Amerika scheidt. Het kostte 38 dagen om de langverwachte zeestraat over te steken, en toen de oceaan aan de horizon te zien was, huilde Magellan van vreugde. Jarenlang bleef hij de enige kapitein die geen enkel schip verloor tijdens de doortocht door de Straat van Magellan.
Zijn vloot maakte de westelijke oversteek van de Stille Oceaan in 99 dagen, en gedurende die tijd was het wateroppervlak zo kalm dat de grootste oceaan ter wereld de naam "Pacific" kreeg, van het Latijnse woord "pacificus" dat "kalm" betekent. En Magellan zelf was de eerste van de Europeanen die erin slaagde om van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan te gaan.
Flora en fauna van de Stille Oceaan
Hoewel het ecosysteem van de Stille Oceaan aan de kust kan worden onderverdeeld in verschillende subtypen - mangrovebossen, rotsachtige kusten en zandstranden - heeft het een vergelijkbare flora en fauna.
- Krabben, zeeanemonen, groene algen en andere levende organismen worden aangetrokken door het relatief lichte en warme water van deze zone.Zeezoogdieren zoals dolfijnen en walvissen worden ook vaak relatief dicht bij de kust aangetroffen.
- Veel koralen groeien dicht bij de kustlijn, maar de riffen die ze vormen, worden beschouwd als hun eigen unieke type ecosysteem. Koraalriffen zijn levende organismen die bestaan uit duizenden kleine ongewervelde zeedieren (koraalpoliepen).
- Koraalriffen herbergen talloze dieren en planten, waaronder koraalforel, koraalalgen, zeebaars, sponzen, walvissen, zeeslangen en schelpdieren.
En de flora en fauna in de open oceaan, ook wel de pelagische zone genoemd, is net zo divers als elk ecosysteem op aarde. Algen en plankton gedijen in de buurt van oppervlaktewater en worden op hun beurt een voedselbron voor baleinwalvissen, tonijn, haaien en andere vissen. Er dringt heel weinig zonlicht door 200 meter, maar op deze diepte leven kwallen, watersnippen en slangen. Enkele van de meest bizarre dieren ter wereld - zoals inktvissen, veevliegtuigen en helse vampiers - leven in de Stille Oceaan diepten onder de 1000 meter.
In de noordelijke Stille Oceaan zijn bodemvissoorten zoals heek en koolvis overheersend.
In de warme tropische zone, ongeveer tussen de Noord- en Zuid-equatoriale stromingen, neemt het aantal zeedieren sterk toe.
Een verscheidenheid aan oceanisch dierenleven heerst in de westelijke Stille Oceaan, waar het warme moessonklimaat en de ongebruikelijke landvormen hebben bijgedragen aan de evolutie van unieke mariene vormen. De westelijke Stille Oceaan herbergt ook de meest schilderachtige en meest uitgestrekte koraalriffen van elke oceaan.
In totaal leven met name in de Stille Oceaan ongeveer 2000 vissoorten en in totaal ongeveer 100 duizend levende organismen.
Nuttige bronnen van de Stille Oceaan
Zout (natriumchloride) is het belangrijkste mineraal dat rechtstreeks uit zeewater wordt gewonnen. Mexico is het leidende land in de Stille Oceaan wat betreft de winning van zout uit de zee, voornamelijk door verdamping door de zon.
Een ander belangrijk chemisch element is broom, dat net als zout uit zeewater wordt gewonnen. Het wordt gebruikt in de voedings-, farmaceutische en fotografie-industrie.
Een ander essentieel mineraal, magnesium, wordt geëxtraheerd door een elektrolytisch proces en vervolgens gebruikt in industriële metaallegeringen.
Ook zand en grind gewonnen uit de zeebodem zijn belangrijk. Japan is een van hun belangrijkste producenten.
Zeesulfide-ertsen, die ijzer, koper, kobalt, zink en sporen van andere metalen elementen bevatten, worden in grote hoeveelheden afgezet als gevolg van de werking van diepzee-hydrothermale openingen voor de Galapagos-eilanden, in de Juan de Fuca-straat en in het bekken van Manus bij Nieuw-Guinea.
De belangrijkste rijkdom van de Stille Oceaan zijn echter olie- en gasvoorraden. Het is de meest waardevolle en meest gevraagde brandstof in de moderne wereldeconomie.
- De belangrijkste richtingen voor de olie- en gasproductie in het zuidwestelijke deel van de Stille Oceaan zijn in de Zuid-Chinese Zee, nabij Vietnam, het Chinese eiland Hainan en op het continentaal plat ten noordwesten van het eiland Palawan in de Filippijnen.
- In het noordwesten van de Stille Oceaan bevinden de belangrijkste olie- en gaswinningsgebieden zich in het noordwesten van het eiland Kyushu in Japan, in het zuidelijke deel van de Gele Zee en in het Bohai-bekken, evenals in de buurt van het eiland Sakhalin.
- Er zijn olie- en gasbronnen geboord in de Beringzee in het noorden en voor de kust van Zuid-Californië in de oostelijke Stille Oceaan.
- In de Stille Zuidzee vindt de productie en exploratie van koolwaterstoffen plaats in het noordwesten en noorden van Australië en in het Gippsland Basin in Zuidoost-Australië.
Pacific toerisme
Wanneer reizigers denken aan een bezoek aan de eilanden, trekt de verbeelding afbeeldingen van blauw water, zandstranden en majestueuze palmbomen. Maar de Stille Oceaan is de grootste oceaan ter wereld, met veel eilanden, waaronder het op een na grootste eiland ter wereld.
En zodat u niet voor een lange en pijnlijke tijd hoeft te kiezen tussen goed en best, laten we u zien op welke eilanden u eerst moet letten.
- Palau, Micronesië.
Een klein eiland omgeven door turquoise wateren. De belangrijkste toeristische attractie is duiken. Als u van plan bent om in Palau te duiken, kunt u wrakken en een fascinerend en divers oceaanleven zien. - Tahiti, Frans Polynesië.
Dit is een Mekka voor surfers. Jaar na jaar trekken ze naar Tahiti vanwege de geweldige golven en weersomstandigheden. De aanbevolen maanden om te surfen zijn van mei tot augustus. En als u het eiland in juli bezoekt, wordt u meegenomen naar het Heiva-festival, waar Tahitiaanse ambachten en volksdansen te zien zijn. - Bora Bora, Frans Polynesië.
Het is een van de meest populaire toeristische eilanden in de Stille Zuidzee. Het is de thuisbasis van veel luxe resorts en hotels, met bungalows boven het water als de meest populaire accommodatie in Bora Bora. Ideale huwelijksreisbestemming. - Lord Howe in de Tasmanzee.
Het werd bijna nooit aangeraakt door een mensenhand, aangezien zeldzame (en wettelijk beschermde) planten en dieren op het eiland leven. Het is een uitstekende bestemming voor eco-toeristen die willen ontsnappen aan drukke plaatsen en bereid zijn om vreedzaam vogels te kijken, te duiken en te vissen. - Tanna, Vanuatu.
Dit eiland is de thuisbasis van 's werelds meest toegankelijke actieve vulkaan, Yasur. Het is ook de belangrijkste lokale attractie. Maar afgezien van de vulkaan beschikt het eiland over warmwaterbronnen, tropische bossen en koffieplantages, evenals afgelegen stranden en een rustig, afgemeten leven dat de moeite waard is voor stadsmensen die gewend zijn aan de drukte van megasteden. - Solomon eilanden.
Een geweldige plek voor geschiedenisliefhebbers, aangezien de regio het toneel was van WO II tijdens de Japanse bezetting. Tegenwoordig zijn de Salomonseilanden een geweldige bestemming om te kanoën, duiken, duiken met dolfijnen en selfies met bloeiende orchideeën.
Garbage Island in de Stille Oceaan
In het midden van de Noordelijke Stille Oceaan ligt een enorm “vuilniseiland” (ook wel de Great Pacific Garbage Patch genoemd), grotendeels gemaakt van plastic afval. Het is twee keer zo groot als Texas, dat 695.662 km² beslaat.
Garbage Island is ontstaan door oceaanstromingen, ook wel de subtropische circulatie genoemd. Deze stromingen bewegen met de klok mee en voeren al het puin en afval mee op weg naar de locatie in het midden van de Noordelijke Stille Oceaan.
Maar terwijl mensen met succes kunnen voorkomen dat ze de vuilnisbelt in de Stille Oceaan tegenkomen, kunnen zeedieren dit niet doen en vallen ze ten prooi aan de plastic stortplaats. Het geïmproviseerde eiland bevat immers niet alleen plastic, maar ook giftige stoffen en visnetten, waarin walvissen en dolfijnen sterven. En mariene organismen consumeren plastic deeltjes, verwarren het met plankton, waardoor plastic afval aan de voedselketen wordt toegevoegd. Wetenschappelijk onderzoek door het Amerikaanse Scripps Institute of Oceanography heeft aangetoond dat de overblijfselen van 5 tot 10% van de Pacifische vissen kleine stukjes plastic bevatten.
Het meest trieste is dat het opgehoopte afval en puin moeilijk op te ruimen is vanaf het oppervlak van de grootste oceaan op aarde. Volgens sommige onderzoekers die aan het onderwerp Garbage Island werken, is de opruimoperatie zo duur dat meerdere landen tegelijk failliet kunnen gaan.
De Stille Oceaan is een van de belangrijkste componenten van het leven op aarde. Het biedt mensen voedsel, waardevolle hulpbronnen, belangrijke handelsroutes, banen en vele andere voordelen. En de volledige studie van alle rijkdom en mysteries van deze grootste van alle oceanen van de planeet zal meer dan een decennium duren.
En hier is de lijst van de oceanen van de wereld, als je ze rangschikt van de kleinste naar de grootste (na de Stille Oceaan natuurlijk):
- De Noordelijke IJszee, met een oppervlakte van 14,75 miljoen km².
- Zuidelijke Oceaan (officieus) - 20.327 miljoen km².
- Indische Oceaan - 76,17 miljoen km².
- Atlantische Oceaan - 91,66 miljoen km².
