De majestueuze watervallen zijn een van de beste bewijzen van de kracht en schoonheid van de natuur. Het zicht op miljoenen liters water, dat luidruchtig van de rand van de klif of langs de rotsen valt, is gewoonweg betoverend. Om de aandacht van toeristen te trekken, moet de waterval echter enkele eigenaardigheden hebben. Het moet bijvoorbeeld 's werelds krachtigste of hoogste waterval zijn.
En als alles eenvoudig is met een krachtige - dit zijn de Iguazu-watervallen (meer precies, dit is een heel complex van 275 watervallen), waarin 1700 kubieke meter water van een hoogte van 80 meter in een seconde naar beneden stroomt, dan kunnen wetenschappers de absolute nauwkeurigheid van metingen van de watervallen van de aarde niet garanderen. Op basis van verschillende wetenschappelijke bronnen is het echter nog steeds mogelijk om de vraag te beantwoorden welke waterval de hoogste ter wereld is.
10. Brown Falls, Fiordland, Nieuw-Zeeland
De waterval, die wordt gevoed door het water van het Brown Mountain Lake, is het onderwerp van controverse geworden over de vraag of het de hoogste in Nieuw-Zeeland is of niet.
Op basis van de studie van de NZMapped GPS-topografische kaart (die zelf is overgenomen uit gegevens van Land Information New Zealand), suggereerden experts dat de hoogte van de waterval 836 meter is, hoewel volgens andere bronnen de hoogte 619 meter is. Misschien komt dit door het feit dat de eerste 200 meter of zo Brown Falls in een hellende stroom stroomt voordat ze een steile waterval vormen. En het onderste deel van de waterval slingert zich door dichte vegetatie die zijn pad verbergt voor de meeste toevallige toeschouwers.
9. James Bruce, British Columbia, Canada
Deze waterval, 5 meter breed, lijkt een dun straaltje te zijn in vergelijking met andere hoogste watervallen. Maar de lengte van James Bruce is echt gigantisch - 840 meter.
De waterval wordt gevoed door ijskoud water uit de besneeuwde vlakte en het meeste verdroogt in juli. Als je de diepe waterval wilt bewonderen, is het daarom beter om er in de winter of lente naartoe te gaan.
Deze waterval wordt beschouwd als de hoogste in Noord-Amerika.
8. Puukaoku, Hawaii, VS.
Een andere van 's werelds grootste watervallen bevindt zich op een klif aan de noordoostkust van het eiland. De hoogte is 840 meter.
Puukaoku heeft een diepe kloof gevormd in poreus vulkanisch basaltgesteente. Hierdoor is het niet zo gemakkelijk om hem te zien. Toeristen kunnen de watervallen bekijken vanaf een boot of vanuit een helikopter, samen met ervaren gidsen die precies weten waar ze de watervallen moeten zoeken. De gierende wind en waterstralen die veranderen in een ‘mistige nevel’ geven de toeschouwers een prachtig uitzicht op een werkelijk zeldzaam natuurverschijnsel.
7. Balayfossen, Hordaland, Noorwegen
Dit is de zogenaamde "seizoensgebonden" waterval, afhankelijk van de smeltende sneeuw in de bergen van de regio.
Bijgevolg kunnen het uiterlijk en het debiet sterk variëren van seizoen tot seizoen en van jaar tot jaar. Bij warm weer kun je zien hoe de waterval "krimpt" van zijn normale breedte van 6,1 meter tot een smal beekje.En hoewel de waterval momenteel een van de hoogste van Europa is (850 meter), kan het bestaan ervan onzeker zijn als de klimaatverandering leidt tot een afname van de sneeuwbedekking in de regio en onder het niveau valt dat nodig is voor het bestaan van de waterval.
6. Winnufossen, Møre og Rumsdal, Noorwegen
Deze gletsjerwaterval wordt beschouwd als de hoogste waterval van Europa en een van de meest spectaculaire. De maximale hoogte is fantastisch 860 meter.
Terwijl Vinnufossen valt, splitst het zich in een reeks ineengestrengelde beekjes en hun kant omhelst de omringende bomen. De combinatie van stromend water tussen weelderig groen is een genot voor veel toeristen, en gezien het feit dat er een aantal attracties dichtbij de waterval zijn, zoals de Troll Ladder en Rondane National Park, wordt het duidelijk dat Winnufossen altijd vol mensen is.
5. Yumbilla Amazonas, Peru
De waterval werd ontdekt in 2007 en bevindt zich in het afgelegen Amazonegebied in het noorden van Peru. Ondanks het feit dat het momenteel nummer vijf is op onze lijst, is de hoogte nog steeds niet helemaal duidelijk.
Het National Geographic Institute of Peru beweert dat Yumbilla 895,4 meter hoog is, maar andere bronnen zeggen dat deze waterval iets korter is en slechts 870 meter hoog is. Hoe het ook zij, het is nog steeds langer dan Winnufossen, dat op de zesde regel staat in onze top 10 van hoogste watervallen.
Yumbilia is een vlakke waterval met vier grote niveaus. Net als veel andere watervallen wordt de Peruaanse reus beïnvloed door seizoensgebonden weersomstandigheden. De breedte neemt toe tijdens het regenseizoen en wordt smaller tijdens de droge maanden.
Niet ver van Yumbilla zijn de beroemde Gosta-watervallen (een indrukwekkend paar watervallen die van een hoogte van 771 meter vallen) en Chinata. Het Ministerie van Toerisme van Peru bevordert op alle mogelijke manieren de toestroom van toeristen naar deze natuurlijke attracties. Omgeven door weelderig regenwoud in afgelegen bergen, wacht een van de grootste watervallen op aarde op avontuurlijke natuurliefhebbers (uiteraard vergezeld van een lokale gids).
4. Oloupena Molokai, Hawaii
"Buurman" Puukaoku op het eiland ligt aan een geïsoleerde noordoostkust en voert zijn water vanaf een hoogte van 900 meter.
Oloupena ziet eruit als een lintachtige dunne stroom met meerdere niveaus die langs een van 's werelds hoogste zeekliffen stroomt. Aan weerszijden omgeven door enorme bergen, is deze prachtige waterval zo ver weg dat er geen landpad naar toe is. Net als Puukaoku is het alleen bereikbaar via lucht of water. De beste tijd om Oloupen Falls te bekijken is tijdens het regenseizoen (november tot maart).
3. Drie zussen, Ayacucho, Peru
De prachtige waterval van 914 meter is vernoemd naar drie verschillende niveaus die de stroom onderbreken. Water van de bovenste twee lagen stroomt in een grote, natuurlijke waterbak. Het derde niveau, dat bijna niet te zien is, komt uit het bassin en mondt uit in de Kutivireni-rivier beneden.
De watervallen zijn omgeven door weelderige, vochtige regenwouden en zijn alleen vanuit de lucht te zien. Hoewel er paden zijn die naar de Three Sisters leiden, maakt de dichte begroeiing van het gebied het onmogelijk om de hele lengte van de watervallen vanaf de grond te observeren.
2. Tugela, KwaZulu-Natal, Zuid-Afrika
De totale hoogte van de Zuid-Afrikaanse Tugela-watervallen met vijf niveaus is 948 meter. Het is de op een na grootste waterval ter wereld.
Een smal lint van waterval valt van de oostelijke klif van de Drakensbergen. Tugela bereiken op de top van het amfitheater is veel gemakkelijker dan de meeste van 's werelds hoogste watervallen. Het is een bekend wandelpad door het Royal Natal National Park.
Er zijn twee paden die naar de waterval leiden en beide bieden een indrukwekkend uitzicht. Een van de routes start vanaf de Sentinel-parkeerplaats in Whitsishoek en leidt naar de top van de berg. Vanwege de ijle lucht kunnen alleen fysiek sterke mensen het echter beheersen.
Een ander pad is ondieper en korter en bestaat uit een wandeling door Natal Park naar de plek waar je kunt zien hoe een ongeremde stroom water in een waterval stroomt vanaf de top van het Amfitheater.
1. Angel (ook bekend als Kerepakupai-meru), Canaima, Venezuela
Deze waterval heeft de tand des tijds doorstaan en draagt officieel de titel "hoogste waterval op aarde". De hoogte is 979 meter en de hoogte van de vrije val van water is 807 meter.
Water wordt omvergeworpen van de "Duivelsberg", Auyantepui - een geïsoleerd plateau waarop regen zich verzamelt. En daarom is het uiterlijk van deze waterval een wonder en een eigenaardigheid op zich.
Als je een kijkje wilt nemen in dit wereldwonder, houd er dan rekening mee dat wolken de top vaak verbergen en dat je een beetje geluk nodig hebt om te genieten van een spektakel dat je nooit zult vergeten. Je kunt Angel alleen via de lucht of over het water bereiken. Aan toeristen worden complexe tours verkocht, waaronder een vlucht van de steden Caracas of Ciudad Bolivar naar het dorp Canaimu, vanwaar een bezoek aan het nationale park begint. Van daaruit moet je via het water bij de waterval komen, en dit is ook bij de tour inbegrepen.
Hoe verscheen de dubbele naam van de waterval?
De oorspronkelijke naam van de waterval is te danken aan de Amerikaanse piloot James Angel, die vanuit de lucht naar ertsafzettingen zocht (hoewel er wordt aangenomen dat diamanten het onderwerp waren van de zoektocht). Hij was het die de aandacht van het grote publiek vestigde op de gigantische waterval, en aangezien in het Spaans de achternaam Angel wordt gelezen als Angel, werd de natuurlijke nieuwsgierigheid die door hem 'gepromoot' werd zo genoemd.
Het hernoemen van de waterval in Kerepakupai-meru vond plaats in 2009, op initiatief van de Venezolaanse leider Hugo Chavez. Dit was een eerbetoon aan het beleid van anti-imperialisme. Omdat de waterval al lang vóór Angela in Venezuela lag, besloot Chavez dat de nationale schat van het land niet de naam van een buitenlander mocht dragen.
Er zijn ook veel watervallen in Rusland. De hoogste van hen is Talnikovy. Deze waterval van 600 meter hoog is gelegen in het Putoransky-natuurreservaat in het Krasnoyarsk-gebied. Het wordt echter zelden gezien door toeristen, omdat er geen transport- of hotelinfrastructuur in de buurt is.