Vuur is vanaf het begin van onze geschiedenis een integraal onderdeel geweest van de menselijke beschaving. Enerzijds geeft het ons warmte en licht. Aan de andere kant kunnen branden oncontroleerbaar woeden en alles op hun pad vernietigen.
Maar ondanks al zijn vernietigende kracht kan vuur ons verrassen met zijn vele wonderen en raadsels. Hier zijn de top 10 verrassende feiten over vuur en vuur die de vlammen van je geest zullen aanwakkeren.
10. Vlammenwerpers zijn uitgevonden in de oudheid
Tijdens het bewind van de Byzantijnse keizer Constantijn IV (circa 668-685 n.Chr.) Ontwikkelde de uitvinder Kallinikos van de Syrische stad Heliopolis wat uiteindelijk bekend werd als 'Grieks vuur'.
Het werd oorspronkelijk gebruikt in zeegevechten om vijandelijke schepen vanaf een afstand van 25-30 meter te verbranden. Tegelijkertijd bleef het mengsel zelfs op het wateroppervlak branden.
Het wapen was een koperen buis waardoor een brandbaar mengsel werd uitgespuugd. Om het eruit te duwen, werden balgen (zoals in een smidse) of perslucht gebruikt.
Daarna werd het op het land gebruikt in de vorm van draagbare handapparatuur die zowel tijdens de belegering van het fort als voor de verdediging ervan kon worden gebruikt.
Maar "Grieks vuur" is niet het enige voorbeeld van het gebruik van ontvlambare mengsels in oorlogsvoering.
Al in de 1e eeuw voor Christus. e. vuurmengsels werden gebruikt in het Chinese leger. Griekse krijgers in de slag bij Delia in 424 v.Chr e. een brandgevaarlijk mengsel bestaande uit olie, ruwe olie en zwavel kwam vrij uit een holle stam. Mogelijk zijn er andere stoffen bijgekomen. Het Griekse vuurprototype werd ook gebruikt in 190 voor Christus. e., tijdens de verdediging van het eiland Rhodos.
Zoals u kunt zien, hadden moderne vlammenwerpers veel "familieleden", zij het vanuit het oogpunt van gebruik minder handig.
9. Bosbranden zorgen voor weer
Ongecontroleerde bosbranden kunnen zich uitstrekken over duizenden en zelfs miljoenen hectares. Eind juli 2019 bedroeg de totale oppervlakte van bosbranden in Siberië 1,13 miljoen hectare in Yakutia en 1,56 miljoen hectare in andere regio's.
Wanneer branden zulke kolossale proporties bereiken, beginnen ze de atmosfeer om hen heen te beïnvloeden.
Wanneer de door het vuur opgewarmde lucht hoog genoeg stijgt, koelt deze af. Waterdruppels condenseren erin, waardoor wolken en mogelijk zelfs onweersbuien ontstaan. De wolk die door een bosbrand is ontstaan, wordt een pyro-cumuluswolk genoemd en de aldus gevormde "vuurstormwolk" wordt een pyro-cumulonimbuswolk genoemd.
Stormen veroorzaakt door branden kunnen nuttig zijn bij het onderdrukken van branden, maar ze kunnen ook dezelfde pogingen belemmeren, waardoor sterke wind de branden nog meer aanwakkert. Soms kunnen deze harde winden zelfs dienen als basis voor een tornado, die in 1978 gebeurde bij een brand in Californië.
8. De dodelijkste brand bleef relatief onopgemerkt
De Grote Brand in Chicago, die woedde van 8 tot 10 oktober 1871, trok zowel in de Verenigde Staten als elders meer media-aandacht en stimuleerde tijdens het herstel een aanzienlijke economische groei in Chicago. Het hele land hielp de stad met voedsel, geld en basisbehoeften.
Ironisch genoeg was de Great Chicago Fire klein in vergelijking met zijn oudere broer.Op dezelfde dag, 8 oktober, begon een steppe-brand in door droogte getroffen landbouwgronden in Wisconsin, die bijna 1,2 miljoen hectare besloeg. Het werd bekend als het Pestigo-vuur, naar de stad die volledig werd verwoest door brand. Volgens verschillende schattingen heeft de brand in Peshtigo tussen de 1.200 en 1.500 mensen gedood, minstens vier keer het dodental van de brand in Chicago.
7. Vuur als kunst
Hoe zou je het vinden om vuur te gebruiken in plaats van verf bij het maken van een schilderij? Maar de Canadese kunstenaar Stephen Spazuk slaagde erin. Oké, we speelden een beetje vals, hij gebruikt niet de vlam zelf, maar het roet ervan om roet op het witte doek aan te brengen.
“De vlam reageert altijd op luchtverplaatsing, dus ik heb er geen controle over. Ik kan echter de vlam van mijn aansteker richten om min of meer de vorm te creëren die ik wil creëren. Soms laat ik de vlam het werk doen en creëer ik deze magische vormen ”, zegt Stephen.
Mee eens, deze foto's zien er indrukwekkend uit.
6. Vuur is het centrum van de zoroastrische aanbidding
Er zijn ongeveer 100.000-200.000 mensen in de wereld die het zoroastrisme beoefenen (een van de oudste religies ter wereld). Voor hen is vuur (evenals het licht van de zon) als lichtbron heilig, aangezien licht een zichtbaar beeld is van de aanwezigheid van een godheid in onze wereld.
In het zoroastrisme zijn er in de hele schepping vijf soorten vuur aanwezig. Ze zijn te vinden in levenloze materie, levende lichamen, planten, wolken en vlammen, en zijn overblijfselen van het oorspronkelijke vuur dat volgens de Zoroastriërs het universum heeft geschapen.
Tijdens het gebed buigen Zoroastriërs voor de lichtbron. Het kan de zon zijn, een vreugdevuur, een olielantaarn of zelfs een van de eeuwige vuren die in plaatsen van aanbidding worden gehouden (vuurtempels genoemd).
5. De kleur van de vlam is niet altijd oranje
De meest voorkomende gecontroleerde branden, zoals vreugdevuren, branden bij temperaturen tussen 590 en 1200 graden Celsius. Bij deze temperatuur verbrandt een deel van de koolstof uit de brandbare brandstof niet. Koolstofdeeltjes mengen zich met het vuur en worden verlicht door het licht, waardoor het vuur een gele of oranje gloed krijgt.
Maar alles verandert als de temperatuur van het vuur stijgt. Bij een temperatuur van 1260-1650 graden Celsius absorbeert de vlam alle koolstof. Zonder overlevende koolstofdeeltjes die van kleur zouden kunnen veranderen, brandt het vuur met een helder blauw licht.
Koolstof is echter niet de enige chemische stof of verbinding die brand kan veroorzaken. Als een brandstofbron met een kleine hoeveelheid koper wordt verbrand, komen de deeltjes in het vuur en geven ze groen licht op dezelfde manier als koolstofdeeltjes oranje geven.
Lithiumchloride zorgt voor een roze vlam, strontiumchloride-rood en kaliumchloride-paars.
4. Hoe ijs brand kan veroorzaken
Vuur en ijs worden meestal als tegenpolen beschouwd - en met goede reden. In termen van temperatuur kunnen er maar weinig dingen zo ver uit elkaar bestaan als vuur en ijs, maar avontuurlijke mensen hebben manieren ontwikkeld om de een te gebruiken om de ander te creëren.
De methode vereist het gebruik van een mes om een relatief rond stuk ijs te snijden. Vervolgens wordt deze cirkel extra gepolijst met de warmte van mensenhanden. Uiteindelijk krijg je een ijzige schijn van een vergrootglas. Het kan worden gebruikt om zonlicht te focussen in een smalle straal die droge tondel verwarmt en een vuur creëert.Al deze manipulaties zullen echter veel tijd en moeite kosten.
3. Eucalyptusboom is "vriendelijk" met vuur
Jaarlijks woeden gemiddeld 67.000 bosbranden de wereld, en ze verwoesten ongeveer zeven miljoen hectare land. Hele ecosystemen kunnen worden vernietigd door brand, inclusief dichte bossen.
Er is echter één boom die actief het vuur helpt. En zijn naam is een eucalyptusboom, die voornamelijk groeit in Nieuw-Zeeland, Australië en Tasmanië.
De afgevallen bladeren vormen een perfecte, brandbare deken en de bast schilfert af in lange stroken die zich uitstrekken tot op de grond. Hierdoor kan het vuur naar de takken stijgen.
Bekend om zijn aromatische geur, is eucalyptusboomolie ook licht ontvlambaar, daarom krijgen eucalyptusbomen de bijnaam "benzinebomen". En eucalyptuszaden groeien na een brand snel in asrijke grond.
2. Vuur in de ruimte met microzwaartekracht brandwonden in de vorm van een bol
Op aarde met constante zwaartekracht verandert een kaarsvlam in een traanvorm. De lichtere, warmere lucht stijgt op en trekt de koudere lucht erachter, waardoor de vlam zijn kenmerkende vorm krijgt.
Onder microzwaartekrachtomstandigheden op het internationale ruimtestation ISS stijgt lucht die wordt verwarmd door een kaarsvlam echter niet op, maar blijft deze stationair. In plaats van een druppelvorm te vormen, verandert de vlam in een bol en brandt hij helderblauw.
De unieke eigenschappen van microzwaartekracht zorgen er ook voor dat branden bij veel lagere temperaturen en veel langer kunnen branden dan op aarde.
1. Vuur wordt gebruikt als medicijn
Hier is nog een interessant feit over vuur: het wordt met succes gebruikt in de moderne Chinese geneeskunde.
Een procedure genaamd brandtherapie wordt gebruikt om veel chronische ziekten te behandelen. Het is gebaseerd op de Chinese filosofie dat een goede gezondheid het resultaat is van een evenwicht tussen de "hete" en "koude" elementen die in het menselijk lichaam aanwezig zijn.
Vuurtherapie omvat het gebruik van een kruidenpasta, een in alcohol gedrenkte handdoek en een aansteker om gecontroleerde branden op belangrijke punten in het menselijk lichaam aan te steken.
Op dit moment is er geen empirisch bewijs dat ‘brandtherapie’ de gezondheid echt ten goede komt. Is die adrenaline na haar meer dan genoeg.