Genetica speelt een leidende rol bij de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie, maar ook leefstijlfactoren zijn belangrijk. Zelfs mensen die genetisch vatbaar zijn voor het ontwikkelen van dementie, hadden ongeveer een derde minder kans om dementie te ontwikkelen als ze een gezonde levensstijl hadden dan als ze dat niet hadden, volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift dat is gepubliceerd door de American Medical Association.
Maar welke specifieke leefstijlfactoren kunnen het sterkst beïnvloeden of iemand op oudere leeftijd aan verworven dementie lijdt of niet?
Om deze vraag te beantwoorden, analyseerde een internationaal team van onderzoekers 396 eerdere onderzoeken, waaronder 153 gerandomiseerde gecontroleerde klinische onderzoeken, die werden beschouwd als de "gouden standaard" van onderzoeken.
Gezamenlijk analyseerden deze studies meer dan 100 mogelijke beïnvloedbare risicofactoren voor dementie.
Op basis van deze feiten heeft een team van wetenschappers 10 factoren geïdentificeerd die de kans op het ontwikkelen van dementie op oudere leeftijd het meest waarschijnlijk vergroten.
Hier zijn de top 10 factoren die de kans op dementie kunnen vergroten.
10. Diabetes mellitus
Wetenschappers weten niet zeker waarom diabetes het risico op blauwe dementie verhoogt, maar ze speculeren dat overtollige glucose (suiker) in het bloed - die optreedt bij ongecontroleerde diabetes - de hersenen na verloop van tijd beschadigt.
9. Hyperhomocysteïnemie
Homocysteïne is een aminozuur dat in het lichaam wordt aangemaakt wanneer eiwitten worden afgebroken. Hoge niveaus van deze aminozuren veroorzaken een aandoening die bekend staat als hyperhomocysteïnemie. Het kan slagaders beschadigen en tot bloedstolsels leiden.
Mensen met dementie hebben vaak verhoogde homocysteïnespiegels in het bloed. En volgens verschillende onderzoeken kan het verlagen van homocysteïnespiegels bescherming bieden tegen cognitieve achteruitgang.
Ouderen wordt geadviseerd om regelmatig hun bloed te controleren op homocysteïnespiegels, en mensen met hoge concentraties van dit aminozuur moeten worden behandeld met vitamine B en / of foliumzuur. Maar alleen zoals voorgeschreven door een arts!
8. Body mass index (BMI)
Overgewicht of obesitas hebben vóór de leeftijd van 65 jaar wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van dementie op latere leeftijd. Eén studie zegt dat volwassenen een gezond gewicht moeten behouden - een BMI tussen 18,5 en 24,9.
De studie benadrukt echter ook dat mensen niet "te dun" mogen zijn. Het risico op dementie is ook verhoogd voor mensen met ondergewicht (BMI lager dan 18,5) op middelbare en oudere leeftijd.
7. Onderwijs
De impact van onderwijs op het risico op het ontwikkelen van verworven dementie is omstreden. Verschillende onderzoeken hebben een verband gevonden tussen een hoog opleidingsniveau en een laag risico op dementie.
Sommige onderzoekers zijn echter van mening dat dergelijke resultaten eenvoudigweg het vermogen van hoogopgeleide mensen weerspiegelen om de effecten van dementie beter te compenseren.Nieuw onderzoek beveelt aan dat mensen vanaf jonge leeftijd actief leren en zoveel mogelijk leren.
6. Hoge bloeddruk op middelbare leeftijd
Veel onderzoeken hebben een verband gelegd tussen hoge bloeddruk (hypertensie) op middelbare leeftijd (40 tot 64 jaar) en dementie op latere leeftijd.
Deze risicofactor hangt het nauwst samen met de ontwikkeling van vasculaire dementie, die optreedt als gevolg van een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen. Ongecontroleerde hoge bloeddruk kan uw bloedvaten beschadigen. Daarom zijn het behandelen van hypertensie en het handhaven van een gezonde levensstijl essentiële voorwaarden om het risico op dementie te verminderen.
5. Orthostatische instorting
Dit is een aandoening waarbij een persoon een plotselinge daling van de bloeddruk ervaart bij het opstaan vanuit een staande of liggende positie.
Lage bloeddruk resulteert in minder zuurstof en voedingsstoffen die de hersenen bereiken, en kan na verloop van tijd het risico op dementie vergroten. Een nieuwe studie suggereert dat artsen de mentale gezondheid van patiënten met orthostatische ineenstorting nauwlettend moeten volgen, op zoek naar vroege tekenen van cognitieve achteruitgang.
4. Hoofdletsel
De afgelopen 30 jaar hebben onderzoekers hoofdletsel, zoals een hersenschudding, in verband gebracht met dementie op latere leeftijd. Oudere volwassenen met matig hoofdletsel hebben 2,3 keer meer kans op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer dan hun leeftijdsgenoten zonder letsel.
Maar het is nog niet duidelijk of eenmalig of herhaald hoofdletsel nodig is om het risico op dementie te vergroten.
3. Cognitieve activiteit
De beschikbare gegevens over het risico op het ontwikkelen van dementie suggereren dat mensen die hun hersenen actief houden - door te lezen, muziekinstrumenten te bespelen of verschillende educatieve activiteiten bij te wonen - minder kans hebben om leeftijdsgebonden dementie te ontwikkelen.
Dit kan helpen om synaptische verbindingen tussen hersencellen te versterken waarvan bekend is dat ze bij dementie worden vernietigd.
2. Stress
Onderzoek heeft een verband aangetoond tussen chronische stress en dementie, hoewel de redenen hiervoor niet bekend zijn. Het is echter bekend dat stress het immuunsysteem negatief beïnvloedt en dit speelt een rol bij het ontstaan van dementie.
Bovendien worden hoge cortisolspiegels (het "stresshormoon") in verband gebracht met geheugenproblemen.
1. Depressie
Depressie komt veel voor bij mensen met dementie, hoewel het onduidelijk is of depressie dementie veroorzaakt of een symptoom is van een ziekte.
Onderzoek toont echter aan dat depressie kan leiden tot chemische veranderingen waarbij hersencellen worden beschadigd.
Kan een gezonde levensstijl dementie verslaan?
Het volgen van een gezonde levensstijl, inclusief plantaardig voedsel en regelmatige lichaamsbeweging, kan het risico op dementie helpen verminderen. Deze conclusies werden getrokken door een medewerker van de Universiteit van Exeter, Elzbieta Kuzma, en andere auteurs van het onderzoek, die de gegevens bestudeerden van 196.383 Britse volwassenen die tussen 2006 en 2010 waren geregistreerd bij de British Biobank, een belangrijke medische bron.
- Bij de start van de studie waren alle deelnemers minstens 60 jaar oud en geen van hen had dementie of symptomen van cognitieve stoornissen.
- Gebruikmakend van gegevens die genvarianten identificeerden die geassocieerd zijn met dementie, gaven de onderzoekers elke deelnemer een "laag", "gemiddeld" of "hoog" risico om de ziekte te ontwikkelen.
- Vervolgens bepaalden de onderzoekers aan de hand van rapporten van deelnemers aan de studie over hun gedragsstijlen, waaronder roken, alcoholgebruik, lichaamsbeweging en dieet, welke levensstijl - "gunstig", "gemiddeld" of "ongunstig" - elk onderwerp leidt. Stoppen met roken, met mate alcohol drinken, regelmatig sporten en een gezond dieet volgen, werden als gezond gedrag beschouwd.
Het onderzoeksteam ontdekte dat 0,56% van de mensen met een gezonde levensstijl en een laag genetisch risico op het ontwikkelen van dementie verworven dementie ontwikkelden.
Het risico was significant hoger voor deelnemers met een hoog genetisch risico die een gezonde levensstijl hadden. In deze groep ontwikkelde 1,13% dementie.
Maar het grootste risico was bij deelnemers met een hoog genetisch risico en een ongezonde levensstijl. Uit de studie bleek dat 1,78 procent van deze mensen dementie ontwikkelde.
Hoewel een gezonde levensstijl bij sommige mensen dementie kan voorkomen, kan het niet voor iedereen. Veel mensen zullen op oudere leeftijd dementie ontwikkelen, ongeacht hoe gezond ze aten en hoe ze leefden.
De auteurs van het onderzoek vinden de resultaten echter zeer bemoedigend.
"Deze studie levert een zeer belangrijke boodschap die de fatalistische kijk op dementie ondermijnt", zegt David Llewelyn, senior studie auteur en hoogleraar neuro-epidemiologie aan de Universiteit van Exeter. “Sommige mensen denken dat dementie onvermijdelijk is vanwege hun genetica. Maar het lijkt erop dat u uw risico om het te ontwikkelen aanzienlijk kunt verminderen door een gezonde levensstijl te leiden. "