A csillagok hatalmas égő plazma golyók. De a Nap kivételével apró fénypontokként jelennek meg az éjszakai égbolton. Sőt, a mi Napunk nem a legkisebb vagy a legnagyobb csillag. Sok csillag sokkal masszívabb és nagyobb, mint a Nap. Néhány közülük a kezdetektől fogva fejlődött. Mások az „öregedéssel” nőnek.
A kérdés megválaszolására mi a legnagyobb csillag az univerzumban, a csillagokat olyan szempont szerint "válogattuk", mint a méret. A csillagsugár mértékegységét a Nap egyenlítői sugarának vettük, amely 696 392 kilométer.
10. V766 Centauri
Ez az égitest, más néven is ismert (HR 5171 A), sárga sárga óriásokhoz tartozik és kettős csillag. Kisebb „partnere”, az HR 5171 B 1300 Föld nap alatt kering a V766 Centauri körül.
9.VV Cephei A
Ez a csillag a Cepheus csillagkép irányában helyezkedik el, mintegy 5 ezer fényévnyire a Földtől. Körülbelül 1050-1900 napsugárú vörös hipergiant egy bináris csillagrendszer része. Társa a kis kék csillag, a VV Cepheus B, amely elliptikus pályán kering "nagy testvérének". A csillag a pár közül a legnagyobbról kapta a nevét, és ma a Tejút egyik legnagyobb bináris csillagaként ismert.
8. AH Skorpió
Ahhoz, hogy megismerjék ezt a vörös szuperóriást a Skorpió csillagképből, az embereknek 7400 fényév távolságot kell megtenniük. A Skorpió AH sugara 1411-szer meghaladja a szolárt.
7.VY Nagy Kutya
Ehhez a csillaghoz heves vita társul a csillagászok között. A 2012-ben felülvizsgált becslések szerint sugara 1420-szor meghaladja a Nap sugarát. Robert Humphreys kezdeti becslése szerint azonban a Canis Major VY sugara 1800-2200-szorosa a Napnak. A csillagóriás pontos sugarát még nem sikerült meghatározni. Amikor biztosan megtudhatja róla, a legnagyobb csillagok besorolásának vezetője megváltozhat.
6. KY Swan
Ennek a hipergigáns csillagnak a sugara legalább 1420-szorosa a Nap sugarának, és a fényerő szintje a Napé 300 000-szerese. A Cygnus csillagképben található, mintegy 5 ezer fényévnyire a Földtől.
5. VX Nyilas
Ez a csillag a hipergiánák osztályába tartozik - a legerősebbek és legfényesebbek, a legnehezebbek, ugyanakkor a legritkábbak és a legrövidebb életűek. Sugara körülbelül 1520-szor meghaladja a napsugarat.
A VX Nyilas a Cepheus csillagképben található, 9000 fényévnyire a bolygónktól. Olyan hatalmas, hogy könnyen be tudja fedni a Szaturnusz pálya útját, ha véletlenül a Nap helyére kerül. A csillag vörös színe azt jelzi, hogy hőmérsékleti tartománya 3000 és 4000 kelvin között van. A forróbb csillagok sárga színűek, a nagyon forrók pedig kékessé válnak.
4. Westerland 1-26
Bolygónktól 11 500 fényév távolságra, a Westerland 1 csillagcsoportban a galaxis negyedik legnagyobb csillaga.Fényességében 380 ezerszer nagyobb, mint a Nap, és ha a fotoszférájú sárga csillagunk helyére helyezzük, elnyelné a pályát a Naprendszer legnagyobb bolygója - Jupiter. A fotoszféra az, ahol a csillag átlátszóvá válik a fény számára, és ahol a fotonok - vagyis a fényrészecskék - eltűnhetnek. A fotoszféra lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy nagyjából megismerjék a csillag "széleit".
3. RW Cephei
Itt van egy másik csillag, amelyet a tudomány a Cepheus csillagképből ismert, és felkerült a legnagyobbak listájára. Ennek a vörös szuperóriásnak a sugara körülbelül 1600 napsugár. Ha az RW Cephei a Nap helyén lenne, a csillag atmoszférájának (fotoszféra) sugárzó rétege a Jupiter pályáján túlmutatna.
2. WOH G64
Az űr második legnagyobb csillaga az Aranyhal csillagképben található, 160 ezer fényévnyire a világunktól. Annak ellenére, hogy ez a csillag a csillagszél miatt az eredeti tömegének akár egyharmadát is elveszítette, körülötte egy hosszú távú, vastag, gyűrűs tórusz gáz- és porréteg keletkezett. A csillag "méreteit" úgy állítottuk be, hogy figyelembe vegyék a gyűrűjében jelenlévő összes tömeget. Várhatóan pár ezer év múlva megy szupernóvá.
1. UY Shield (UY Scuti) - az univerzum legnagyobb csillaga
A világ legnagyobb csillaga a Naptól 9500 fényév távolságra, a Pajzs csillagképében található. Hozzávetőleges mérete majdnem nyolc csillagászati egység, ahol egy csillagászati egység a Föld és a Nap távolsága. Ez elegendő ahhoz, hogy az UY pajzs fotoszféráját kiterjessze a Jupiter pályájára.
Az UY Shield annyira óriási és olyan fényes, hogy sötét távon erőteljes távcsövön keresztül láthatja. A Tejútrendszer csillagai mentén látható, és kifelé vöröses csillagnak tűnik, halvány foltgal.
Egy szuperóriás tanulmányozása
2012 nyarán a csillagászok a chilei Atacama sivatagban található Nagyon Nagy Teleszkóp komplexum segítségével három vörös szuperóriás paramétereit mérték meg a Galaktikus Központ régió közelében. A vizsgálati objektumok UY Shield, AH Skorpió és KW Nyilas voltak.
A tudósok megállapították, hogy mind a három csillag 1000-szer nagyobb és több mint 100 000-szer fényesebb, mint a Nap. Azt is felfedezték, hogy az UY Shield mind a három csillag közül a legnagyobb, legfényesebb. Az effektív hőmérsékletet a sugár és a fényerő - 3665 ± 134 K.
Az UY pajzs tömege és méretei a Naphoz képest
Ennek a csillagnak a pontos tömege ismeretlen, elsősorban azért, mert nincs látható társcsillaga, ennek köszönhetően tömege a gravitációs interferencia tanulmányozásával mérhető. A csillagok evolúciós modelljei szerint a csillag kezdeti tömege (kialakulása során), amely megfelel egy vörös szuperóriás fokozatnak, például az UY Shield tömegének, körülbelül 25 M be (nem forgó csillag esetén akár 40 M☉) is lehet, és folyamatosan kiég. Becslése szerint a jelenlegi tömege 7-10 M☉, és tovább csökken. Az UY Shield nemcsak a legnagyobb, de a leggyorsabban égő csillag is, amelyet a tudomány jelenleg ismer.
Az UY-pajzs tömege valamivel meghaladja a Napunk tömegének 30-szorosát, ami még a legtömegesebb csillagok listájának tetejére sem kerül. Ez a megtiszteltetés az R136a1 csillagé, amely a Nap tömegének 265-szerese, ugyanakkor sugara csak a Nap sugarának 30-szorosa.
A tömeg és a fizikai méret nem mindig korrelál az égitestekkel, különösen az óriási csillagokkal. Így, bár a Pajzs UY-je csak 30-szor nagyobb, mint a Napé, sugara valahol a napfényünk 1700-szorosa. Ennek a mérésnek a hibája körülbelül 192 napsugár.
Lehetséges-e az élet az UY Scuti közelében?
A lakható zóna vagy az orbitális zóna az élet legnagyobb valószínűségével összetett dolog, amelynek lehetősége több tényezőtől függ. A bolygó, amelyen az élet keletkezett, nem lehet túl messze vagy túl közel a csillaghoz. A csillagászok számításai szerint az UY pajzs körüli lakható zóna 700 és 1300 csillagászati egység (AU) között lesz. Ez őrülten nagy távolság. A kilométerekben kifejezett szám egyszerűen érthetetlen - körülbelül 149 597 870 700 km.Összehasonlításképpen: a Naprendszer lakható zónája a Naptól 0,95-1,37 AU távolságra helyezkedik el.
Ha egy élő bolygó biztonságos távolságra van, mondjuk 923 csillagászati egységtől az UY-pajzstól, akkor egy év rajta lesz 9612 Föld-év. Majdnem 2500 éve van a tél! És 2500 év nyár. Vagyis sok generáció változik, akik csak egy évadot ismernek.
A Shield UY valóban rendelkezik bolygórendszerrel ebben a zónában, de ha mégis, akkor nem sokáig létezik. Te, olvasó, ésszerűen megkérdezheted: "Miért?" Mivel a csillag jövője túl fényes.
Mi vár a csillagra?
A csillagok evolúciójának jelenlegi modelljei alapján a tudósok azt sugallják, hogy a Shield UY megkezdte a hélium öntését a mag körüli héjba. Amint a hélium kifolyik, a csillag elkezd összevonni olyan nehezebb elemeket, mint a lítium, a szén, az oxigén, a neon és a szilícium. A csillag elhelyezkedése a Tejútrendszer mélyén arra utal, hogy fémben gazdag. Miután a nehéz elemek összeolvadnak, magja elkezdi termelni a vasat, felborítva a gravitáció és a sugárzás egyensúlyát, ami szupernóvához vezet. Ez millió év múlva fog megtörténni - csillagászati mércével mérve nem túl hosszú ideig, de az emberiségnek van ideje felkészülni egy ilyen varázslatos látványra.
A szupernóva után az UY Shield valószínűleg sárga hipergiánssá, kék változóvá váló csillaggá vagy akár Wolf-Rayet csillaggá válik, nagyon magas hőmérsékletű és fényességű. Ez utóbbi esetben szupernóvája után sok új csillagot "szül".