Prva javna željeznica otvorena je prije dva stoljeća u Engleskoj. U 21. stoljeću samo petina svih zemalja svijeta nema željeznice. Ponekad ova vrsta prijevoza nije potrebna zbog male veličine zemlje, kao u San Marinu i Svetoj Luciji. Ponegdje je gradnja cesta otežana niskim infrastrukturnim i ekonomskim razvojem države, kao u mnogim afričkim zemljama.
No, za većinu ljudi vlak je odavno postao prioritetna metoda putovanja: takvo putovanje često je jeftinije nego avionom i udobnije je nego automobilom ili autobusom. A također, odabirom ove vrste prijevoza, možete posjetiti željezničke stanice, koje ponekad u ljepoti i gracioznosti nisu inferiorne katedralama i palačama.
Pročitajte također: Najljepša podzemna željeznica na svijetu.
15 najluksuznijih željezničkih stanica na svijetu
Stanica Chhatrapati Shivaji, Mumbai, Indija
Ovo mjesto pod zaštitom UNESCO-a iz 1887. godine kombinira arhitektonske značajke renesanse u Italiji i mogulskog doba. U vrijeme otvaranja stanica se zvala Victoria Terminus - u čast britanske kraljice Viktorije, koja je u to vrijeme napunila 50 godina. Nekoliko se godina postaja dovršavala, a novi dijelovi zgrade projektirani su na takav način da se nisu razlikovali od izvornog dizajna stanice.
Grand Central Station, New York, SAD
Ovo je možda najimpresivnija željeznička stanica u Sjedinjenim Državama. Izgleda da je čekaonica s luksuznim prozorima i stupovima prenesena iz stare nadsvođene crkve, a pročelje zgrade ukrašeno je zamršenom skulpturalnom kompozicijom koja prikazuje Herkula, Minervu i Merkura. Nije iznenađenje da je Grand Central Station šesta najposjećenija atrakcija na svijetu, a ovdje svake godine prošeće 26 milijuna ljudi.
Željeznička stanica Liège-Guillemins, Liege, Belgija
Većina krasnih željezničkih postaja datira iz viktorijanskog i edvardijanskog doba, od sredine 19. do početka 20. stoljeća. Ali neke moderne željezničke stanice mogu lako dati prednost starim zgradama. Tu spada i glavni kolodvor Liege, koji je otvoren prije manje od 10 godina.
Zgrada s monumentalnim lukom visokim 32 metra od čelika, stakla i bijelog betona smatra se jednim od najvažnijih prometnih čvorišta u zemlji.
Stanica St Pancras, London, Velika Britanija
Često nazivana "željezničkom katedralom", ova se postaja, koja je svojedobno imala stoljeće i pol, mogla pohvaliti najvećim svjetskim jednokrakim krovom.60-ih godina 20. stoljeća odlučili su zatvoriti kolodvor zbog njegove beskorisnosti - čudesnu zgradu spasili su očajni ljubitelji drevne arhitekture, uključujući slavnog pjesnika Johna Betzhemena.
Zgrada stanice u Dunedinu na Novom Zelandu
U Dunedinu na Novom Zelandu živi samo 120 tisuća ljudi, ali ovamo dolazi dvostruko više turista - ljude privlače najstrmija ulica na svijetu, dvije drevne katedrale i željeznička stanica sagrađena u flamanskom renesansnom stilu i zbog svečanih boja nadimak "Gingerbread George" (u čast arhitekta, George Corpse). Na zadnjem katu stare zgrade nalaze se Novozelandska dvorana slavnih za gimnastiku i Umjetnička galerija Otago.
Antwerpen Central Railway Station, Belgija
Antwerpen Central djeluje od 1905. godine: zgrada u tmurnom sivom kamenu i čudesnom mramoru od dvadeset sorti, s moćnom staklenom kupolom i divovskim satom, riješena je u raznim arhitektonskim stilovima - preteško je izdvojiti glavni. Britansko-američki magazin Mashable 2014. godine je Antwerpen Central rangirao kao najimpresivniju željezničku postaju na svijetu.
Milanski glavni željeznički kolodvor, Italija
Kralj Italije položio je prvi kamen na mjesto buduće postaje davne 1906. godine, iako su radovi na projektu kolodvora započeli samo šest godina kasnije. Tijekom Prvog svjetskog rata zemlja je prolazila kroz ozbiljnu ekonomsku krizu, a gradnja kolodvora odvijala se izuzetno sporo, ali u početku jednostavan projekt postaje svake se godine zakomplicirao.
Kasnije je Benito Mussolini naredio da se zgrada poboljša, vidjevši u njoj simbol bezgranične moći fašističke stranke. Na kraju se ispostavila neobična građevina koja kombinira čitav niz arhitektonskih značajki i stilova i od velikog je interesa za apsolutno sve turiste.
Stanica Sirkeci, Istanbul, Turska
Izgrađena prije gotovo 130 godina, ova prekrasna željeznička stanica smatra se jednim od najupečatljivijih primjera europskog orijentalizma: raskošni okrugli vitraji, šarmantna fasada od sivog kamena i rezbarene kupole nadahnuli su više arhitekata za stvaranje takvih remek-djela.
Na toj je postaji legendarni Orient Express završio svoje dugo putovanje, slijedeći od glavnog grada Francuske kroz europske zemlje. Oni koji su stigli u Carigrad mogli su cijeniti više od modernih pogodnosti za te godine - ugrađeno plinsko osvjetljenje i grijanje pomoću austrijskih peći.
Stanica Haydarpasa, Istanbul, Turska
Kad smo već kod Istanbula, vrijedi spomenuti još jednu luksuznu stanicu - Haydarpasa. Podizanje neoklasične zgrade bilo je izuzetno teško: temelj objekta postavljen je na drvene gomile zabijene u meku obalu povratljenu iz mora. Priča se da turska vlada planira prodati staru stanicu zajedno s lukom i pretvoriti je u luksuzno odmaralište.
Željeznička stanica Maputo, Mozambik
Ova je stanica, prema Newsweeku, jedna od deset najljepših željezničkih stanica na svijetu. Ova ugodna zeleno-bijela zgrada s nizom veličanstvenih viktorijanskih lukova i stupova dijete je Gustava Eiffela, genija koji je stvorio poznati Eiffelov toranj nekoliko godina ranije. Danas stanica u Maputu nije samo željezničko skladište, već i kulturni prostor u kojem se održavaju koncerti i modne revije.
Željeznička stanica Atocha, Madrid, Španjolska
1892. godine, pod strogim vodstvom arhitekta Alberta Palacija i istog Gustava Eiffela, izgrađena je najveća željeznička stanica u Madridu, Atocha. Izvorna zgrada, s masivnim detaljima od kovanog željeza, dobila je ime po obližnjem samostanu Gospe od Atoče. U središtu današnje stanice nalazi se zimski vrt s raširenim palmama, tropskim biljkama i ribnjakom u kojem žive kornjače.
Željeznička postaja Kuala Lumpur, Malezija
Elegantna gradnja 1910. godine obuhvaćala je ogroman broj arhitektonskih elemenata svojstvenih istočnoj i zapadnoj tradiciji, zbog čega se ova stanica u raznim izvorima naziva novo-mavarskom, mogulskom ili indo-saracenskom.
Glavni kolodvor Helsinki, Finska
Ova prepoznatljiva finska zgrada danas se naglo smatra orijentirom od Senatskog trga ili tvrđave Sveaborg. U početku je postaja trebala biti "vrlo skandinavska" - u nacionalnom romantičnom stilu, ali mještani su zahtijevali da stvore nešto modernije. Arhitekt Eliel Saarinen poslušno je prepisao plan, a već su 1919. stanovnici Helsinkija mogli cijeniti njegovo arhitektonsko stvaralaštvo.
Zanimljivo je da stanica ima privatnu čekaonicu rezerviranu isključivo za predsjednika Finske i službene goste. Ovu je sobu izvorno stvorio ruski car za privatnu upotrebu, ali Prvi svjetski rat odgodio je svečano otvaranje stanice, a tamo, kao što znamo, cara više nije bilo.
Gare du Nord, Pariz, Francuska
Izgrađen u eklektičnom stilu ljepote, nastavljajući prekrasne tradicije talijanske renesanse i francuskog baroka, Gare du Nord u Parizu svojom ljepotom zasjenjuje mnoge atrakcije glavnog grada. Pročelje zgrade ukrašeno je kipovima koji predstavljaju glavne gradove Europe, a zahvaljujući visokim zasvođenim prozorima, za sunčanih dana dvorana je ispunjena nježnim zlatnim svjetlom. Stupovi potpore unutar stanice izrađeni su u metalurškom pogonu u Glasgowu - u cijeloj Europi samo je u Škotskoj postojala ljevaonica u kojoj je bilo moguće obavljati takve globalne zadatke.
Željeznički kolodvor Sao Bento, Porto, Portugal
Željeznička stanica u portugalskom gradu, sagrađena na mjestu starog samostana, vrlo podsjeća na muzej. I dolaze ovdje da se dive nevjerojatnim pločama na zidovima, od kojih su prve stvorene već 1905. godine.
Ove plavo-bijele slike od 20 tisuća malih pločica vodit će zainteresiranog turista kroz tešku, ali zanimljivu povijest Portugala - evo bitke kod Valdevesa u 12. stoljeću, u kojoj se car León Alfonso VII hrabro borio s vlastitim bratom Afonsom I. Velikim, prvim kraljem Portugala; ovdje je vjenčanje drugog portugalskog kralja Joãoa I u 14. stoljeću i krvava bitka kod Ceute 1415. godine, koja je označila početak ere europske ekspanzije.