De fleste rovdyr kan dræbe og spise mennesker, hvis de er meget sultne. Men dyr, der målrettet jager bipedal bytte, er sjældne.
Vi introducerer de top 10 mest berømte kannibalistiske dyr i historien.
10. Hajer fra New Jersey
Antallet af ofre - 4 døde, 1 sårede.
I øjeblikket betragtes den hvide haj som en af de de største hajer i verdenog er et af de farligste rovdyr på planeten. Men i 1916 var folk ikke alt for bange for hajangreb. Men forgæves. Efterfølgende var det hajangrebet fra New Jersey, der inspirerede Peter Benchley til at skrive bogen "Jaws", som var grundlaget for kultfilmen af Steven Spielberg.
Det første offer, Charles Vansant, blev angrebet på lavt vand. Hajens tænder rev i Vansants lårarterie og rev hans ben i filler. Manden mistede meget blod og døde, før han kunne føres til hospitalet.
Fem dage senere blev en anden mand, Charles Bruder, angrebet af en haj, men denne gang væk fra kysten. Vidner rapporterede oprindeligt at se en rød båd på hovedet, faktisk var den gennemblødt i Bruders blod.
De næste angreb fandt ikke sted til søs, men i en flod nær byen Matavan. Ofrene var to drenge og en mand ved navn Stanley Fisher. Selvom en af drengene er hårdt såret, var han det eneste overlevende offer.
Snart blev en hvid haj fanget, og resterne af en person blev fjernet fra maven. Derefter tjente hvide hajer deres ry som kannibaler. Forskerne ved dog stadig ikke, hvor mange rovdyr der derefter jagede mennesker, og hvilken art de tilhørte.
9. Brunbjørn fra Sankebetsu, Japan
Dræbte 7 personer.
Ved daggry i midten af november 1915 dukkede en kæmpe brun bjørn op til Ikeda-familiens hjem i landsbyen Sankebetsu, omkring 11 kilometer ud for Hokkaidos vestkyst. Han tog majs høstet af folket og flygtede. I disse dage var Sankebetsu nyligt beboet, og invasionen af vilde dyr var ikke ualmindelig.
Da bjørnen dukkede op igen, blev han skudt, men det var ikke muligt at dræbe udyret. Den næste morgen fulgte folket bjørnenes spor, men en snestorm tvang dem til at vende tilbage. De troede, at et skadet rovdyr ikke længere ville angribe en bosættelse.
I december 1915 brød en bjørn ind i Ota-familiens hjem. Han dræbte landmandens kone og barn. Og en gruppe på 30 jægere, der gik for at spore bjørnen, formåede kun at skade ham.
På kort tid (mellem 9. og 14. december) belejrede en vred forbindelsesstang landsbyerne Sankebetsu og Rokussen-sawa og dræbte syv bønder, inklusive en gravid kvinde. Det var kun muligt at dræbe ham med hjælp fra en erfaren jæger Yamamoto Heikichi, der foreslog, at det var en bjørn med tilnavnet Kesagake, som havde dræbt mennesker før.
Efter at have dræbt monsteret viste det sig, at dets højde var tre meter, og dens vægt var 380 kg.
8. Ulve fra Turku
22 børn blev dræbt.
Finland er nu et roligt og sikkert land.Men i slutningen af det 19. århundrede rasede en treenighed af ulve på dens territorium, som i perioden fra 1880 til 1881 dræbte og spiste 22 børn i nærheden af byen Turku.
Gennemsnitsalderen for ofrene for disse ulve var 5,9 år. Deres angreb forårsagede en sådan uro blandt de lokale beboere, at de lokale og nationale regeringer kaldte russiske og litauiske jægere og hæren til at hjælpe. Ulvene dræbte deres sidste offer den 18. november 1881. Den 12. januar 1882 blev en gammel hunulv skudt, og tolv dage senere blev en voksen mand forgiftet. Den tredje ulv forsvandt sporløst.
7. Bjørn fra Mysore
Antallet af ofre er 30 personer.
Bjørne ser undertiden mennesker som bytte, men langt de fleste bjørneangreb af enhver art er ikke kannibalistiske.
Et eksempel på menneskespisende bjørne er udyret fra Mysore, der terroriserede mennesker omkring Bangalore, Indien i 1957. Som et resultat dræbte bjørnen et dusin mennesker og lemlæstes dobbelt så mange, skønt den kun spiste nogle få af ofrene. Lokalbefolkningen troede, at han hævnede folk for sine dræbte unger.
6. Leopard fra Rudraprayag
Dræbte og spiste mindst 125 mennesker.
Leoparder er smukke, hurtige og yndefulde rovdyr. Men kan de betragtes som nogle af de mest skræmmende morderdyr i verden? Det viser sig, at det er muligt, at dette plettede monster, der terroriserede det indiske distrikt Rudraprayag fra 1918 til 1926, beviste det.
Forresten er leoparden et af de ældste rovdyr på jorden. Leopardbidmærker er fundet i den fossile registrering af hominidben, hvilket indikerer, at disse vildkatte spiste vores forfædre, der levede for mere end tre millioner år siden.
5. De kannibalistiske løver i Tsavo
Ifølge forskellige kilder blev 28 til 135 mennesker dræbt.
For første, men ikke sidste gang, har løver været med i rangeringen af de mest frygtede menneskespædende dyr i historien.
Dette par store og hensynsløse mænd satte deres poter på døden for mange arbejdere, der byggede en bro over Tsavo-floden i Kenya i 1898.
Løver kom om natten, brød ind i folks telte og dræbte dem. Angrebene fortsatte det meste af året, hvor alle forsøg på at forsvare sig med ild og hegn mislykkedes.
Til sidst, efter snesevis af dødsfald (det nøjagtige antal dødsfald er ukendt), blev de to løver skudt, og deres rester er udstillet på Field Museum of Natural History i Chicago.
4. Gevodan-dyr
Det samlede antal angreb er fra 88 til 250 ifølge forskellige kilder.
Den mystiske historie om dette menneskespædende dyr, der af mange betragtes som en varulv, er en af de mest berømte i fransk folklore.
Fra den 1. juni 1764 begyndte skabningen, som endnu ikke er identificeret fuldt ud, en terrorkampagne mod indbyggerne i den lille provins Gevaudan i det sydlige Frankrig.
Udyrets angreb var skræmmende. Flere rapporter viste, at ofrets hoved og nakke normalt var de mest beskadigede dele af kroppen, hvilket tyder på, at udyret målrettede mod dette område af kroppen. Folk begyndte at spekulere på, om denne ulv var på jagt efter fornøjelse. Når alt kommer til alt, hvis der var kvæg ved siden af en person, foretrak udyret at angribe nøjagtigt personen.
Mange jægere forsøgte at spore og dræbe Gevodan-dyret. Et stort antal ulve blev udryddet i provinsen, men kannibalangrebene fortsatte indtil 1767, da den lokale krovært Jean Chastel og en gruppe på mere end 300 jægere endelig spores skabningen. Senere spredte rygter om, at Chastel brugte en sølvkugle til at dræbe udyret.
Det dræbte dyr havde et alt for stort hoved med store hugtænder og en stærkt aflang snude såvel som meget lange ben. Tilstedeværelsen af en tynd membran, der er i stand til at dække øjeæblet, vakte også interesse. Ifølge nogle kryptozoologer kunne Gevodan-dyret være en relikt sabeltandet tiger eller Andrewsarchus - et enormt rovdyr, der betragtes som uddød.
3. Champavat tigress
Dræbte 436 mennesker.
Tigre er en af de mest skræmmende dyr i verden... De er hurtige, stærke, aggressive og ikke bange for at deltage i dødelig kamp med mennesker.Men den mest skræmmende tiger i historien er Champavat-tigressen, som jagede mennesker mellem Nepal og Himalaya. Dette skete i slutningen af det 19. århundrede.
Hendes angreb var så hyppige og dødbringende, at folk kaldte dette dyr djævelen og endog Guds straf. Mange jægere forsøgte at dræbe Champavat-tigressen, men hun var for hurtig og listig.
Endelig har Nepals regering besluttet at afslutte dette problem en gang for alle ved at sende soldater på jagt efter mordertigeren. Og selv hæren kunne ikke klare det stribede monster. Dog blev tigressen tvunget til at forlade sit habitat og flyttede til Indien, hvor hun fortsatte sin blodige jagt.
Hun blev så dristig, at hun begyndte at angribe om dagen og vandre rundt i landsbyen.
Men selv denne mandspiser fandt i sidste ende kontrol hos jægeren Jim Corbett, der (ironisk nok) blev en af grundlæggerne af de første programmer til redning af tigre i naturen.
2. Løver af Nyombe
Dødstallet er 1,5 tusind mennesker.
I 1932 begyndte en flok løver at terrorisere indbyggerne i den tanzaniske by Nyombe.
Lokal folklore hævder, at disse løver var "kæledyr" til en lokal shaman, der blev fjernet fra en så prestigefyldt stilling og brugte rovdyrene som hævnvåben på sin stamme.
Selvom folket bad om at genoprette shamanen "på arbejdspladsen", lyttede stammelederen ikke til nogen. Og løverne fortsatte med at angribe og dræbe mennesker, og antallet af mord oversteg 1.500.
Ved en tilfældighed stoppede angrebet fra de mandspisende løver, så snart shamanen vendte tilbage til sine pligter.
1. Krokodille Gustav fra Burundi
Dræbt mindst 300 mennesker, det nøjagtige antal ofre er ukendt.
Hvorfor er denne særlige krokodille på toppen af listen over de værste morderdyr i historien? Fordi han, i modsætning til alle de andre deltagere i denne triste hitparade, stadig lever. Og det vides ikke, hvor mange ofre der vil være på hans konto.
Denne Nil-krokodille er angiveligt syv meter lang og vejer omkring et ton. Det er den største Nil-krokodille og den største kødædende på hele Afrikas kontinent.
Der er endda en film kaldet Capturing the Killer Croc, som blev inspireret af historien om denne kannibal.
Indfødte siger, at Gustav ikke dræber for mad, men for fornøjelse. Han dræbte flere mennesker under hvert angreb, forsvandt derefter i måneder eller endda år og dukkede op igen andetsteds.
Hans hud bærer utallige ar fra skræddersyede knive, spyd og endda kugler. Men alle jægere (og endda en gruppe væbnede soldater) var ude af stand til at dræbe dette monster.
Hvorfor er menneskespisende dyr målrettet mod mennesker?
Der er ingen overordnet teori, der dækker alle fra krokodiller til ulve til løver, da årsagen til kannibalisme hos dyr afhænger af arten og omstændighederne.
- Det er muligt, at menneskespisende dyr har skader, der gør jagt på stærkt bytte vanskelig eller umulig. For eksempel viste en undersøgelse af liget af en Champavat-tigerinde, at hendes hugtænder blev brudt, sandsynligvis på grund af et skud. Et dyr med beskadigede tænder eller knuste klør kan jage mennesker for ikke at sulte ihjel.
Dette forklarer dog ikke andre dyrs opførsel, såsom Rudraprayag-leoparden, der syntes at være helt sund. Derudover vil tandskader ikke forhindre krokodiller i sædvanlig jagt, da deres tænder falder ud og vokser tilbage gennem hele deres liv.
- En anden forklaring kan være manglen på normalt bytte. I områder, hvor mennesker trænger store planteædere ud, kan større katte muligvis henvende sig til en mindre foretrukken bipedal diæt. Det er også muligt, at et overskud af ubegravede lig under en væbnet konflikt bidrager til en ændring i menuen for store rovdyr, hvilket får dem til at se velsmagende bytte hos levende mennesker.
Uanset årsagen til kannibalisme hos dyr minder det os om, at mennesker aldrig har nået toppen af den globale fødekæde i alle sammenhænge. For nogle væsener er vi bare mad.