Historie má tendenci oslavovat války z minulosti, a to vede k mnoha legendám o nich. Takové legendy jsou přinejlepším zábavné a v nejhorším případě zcela nepřesné.
Zde je pět mýtů o slavných válkách minulosti.
5. druhá světová válka
Jeden z nejčastěji se opakujících mýtů o druhé světové válce říká, že prvním z důvodů vedoucích k jejímu začátku byla nespokojenost Němců se závažností Versailleské smlouvy. Zahnal Německo do takové hluboké finanční a sociální díry, že umožnilo Hitlerovi a jeho nacistické straně převzít otěže.
Hitler skutečně použil hospodářskou krizi jako záminku k tomu, aby získal podporu lidí, sliboval jim lepší kvalitu života a návrat k jeho dřívější slávě. Ale nacistická strana až do roku 1932 nezískala dostatek hlasů, aby zajistila Hitlerovi vysokou volenou funkci. Podařilo se mu zajistit jeho místo u moci prostřednictvím různých zákulisních obchodů a triků. Nacisté byli zruční propagandisté a k dosažení svých cílů využili Versailleskou smlouvu, ale myšlenka, že poskytla Hitlerovi populární volební vítězství, je mýtus.
4. Vietnamská válka
Ofenzíva Tet je často považována za poslední krok, který dokázal, že USA nemohly vyhrát vietnamskou válku.
Je pravda, že ofenzíva Tet byla ve válce zlomovým bodem a pravděpodobně přinesla její konec, ale je také pravda, že USA ještě nebyly vojensky zcela poraženy. Ofenzíva přinutila severovietnamské jednotky k roztažení - neuvěřitelně riskantní krok. Po zprávách o útoku na zpravodajské kanály však demoralizovaná americká veřejnost věřila, že válka ve Vietnamu byla ztracena. USA jednoduše ztratily vůli pokračovat.
3. Pearl Harbor
Spojené státy skutečně oficiálně vyhlásily válku Japonsku po bombardování Pearl Harbor. Avšak ještě před touto událostí byli daleko od pozice neutrálního stavu. Akce Spojených států v podstatě vedly ke scénáři Pearl Harbor.
Na příkaz amerického prezidenta Franklina Delana Roosevelta byla japonská aktiva zmrazena s ohledem na možný začátek vojenského konfliktu. V roce 1941 byl vývoz ropy ze Spojených států do Japonska zastaven. Japonsko se rozhodlo zahájit preventivní stávku proti americkému námořnictvu, aby obhájilo postup do Nizozemské východní Indie a jihovýchodní Asie, aby využilo evropské zdroje surovin.
2. Mýtus kostkovaných kiltů
Druhé místo v top 5 vojenských legend je obsazeno mýtem pevně zakořeněným v masovém vědomí, zejména díky filmům jako „Statečné srdce“.
Historik Fergus Kennen z londýnského muzea Victoria and Albert tvrdí, že středověcí skotští válečníci nosili tuniky, které nejasně připomínají kilty, ale jsou úplně jiným oděvem. Tyto tuniky byly obarveny jasně žlutě šafránem a někdy koňskou močí. Tento styl byl znám jako „žluté vojenské košile“. Bohatí Skoti měli přes košile dlouhou řetězovou poštu vyrobenou z malých železných prstenů a chudší válečníci se omezili na krátkou bundu z jelení nebo kravské kůže. Bunda byla ponořena do pryskyřice nebo vosku, aby byla nepromokavá.
1. Bombardování Hirošimy a Nagasaki
Bombardování japonských měst Hirošimy a Nagasaki, které se blížilo ke konci druhé světové války, bylo vůbec prvním použitím jaderných bomb v lidské historii.
Některé z bombových útoků však byly ještě ničivější než bomby shodené na Hirošimu a Nagasaki. USA dvakrát shodily bomby na Tokio od bombardérů B-29. Při prvním útoku bylo zabito přibližně 100 000 lidí a při druhém více než 125 000 lidí. Pro srovnání: v Hirošimě, bezprostředně po výbuchu, zemřelo 90 až 166 tisíc Japonců a v Nagasaki bylo 60 až 80 tisíc obětí. To neznamená, že to, co se stalo v Hirošimě a Nagasaki, není šokující a obludné, ale není to poprvé, co bombový útok amerického letectva způsobil takové velké civilní ztráty.