„Neposkvrněné početí“ je ústředním tématem mnoha náboženských příběhů. Zásahem božských sil žena porodí dítě, zatímco zůstane pannou. Ve skutečném životě je však takový „panenský porod“ nemožný u Homo sapiens a u všech druhů savců.
Znamená to, že v živočišné říši je nemožné neposkvrněné početí? Překvapivě ne. Existuje výraz jako „parthenogeneze“, který je použitelný pro formu nepohlavního rozmnožování, která se může projevit jak u rostlin, tak u zvířat. V druhém případě to znamená, že embryo se vyvíjí z neoplodněného vajíčka. Někdy je to otázka přežití, umožnit ženám plodit potomky, pokud je jich málo nebo žádný. A stává se, že partenogeneze může být způsobena vnějšími příčinami, jako je například infekční onemocnění.
Zde je 10 nejlepších zvířat, která mají přirozený dar neposkvrněného početí.
10. Štíři
Tito pavoukovci jsou nejlépe známí svou jedovatou zbraní, bodnutím na ocase. Ale možná děsivější než mít žihadlo je skutečnost, že některé z těchto osminohých nočních můr se mohou reprodukovat bez pomoci partnera. Existuje devět druhů parthenogenetických štírů, schopných produkovat kdekoli od dvou do několika desítek jedovatých štírů, v závislosti na druhu.
9. Žraloci
Je známo, že se partenogeneze vyskytuje u několika druhů žraloků, včetně žraloka zebra a dokonce i u některých druhů žraloků kladivounů. Tento jev byl pozorován hlavně v zajetí, kdy byly ženy izolovány od mužů. Nejslavnější případ neposkvrněného početí u zubatých predátorů byl zaznamenán v roce 2016, kdy žralok zebra jménem Leonie, který žije v jednom z australských akvárií, porodil tři žraloky. Její poslední partner byl navíc v roce 2012 převeden do jiného akvária. Genetická analýza Leonie a jejích potomků ukázala, že mláďata mají pouze matčiny geny.
Jedná se s největší pravděpodobností o evoluční vlastnost, která umožňuje druhům přežít s malým počtem dostupných mužů. Vědci se však obávají, že by to mohlo vést k nedostatku genetické rozmanitosti a ohrožení dlouhodobého přežití žraloků ve volné přírodě.
8. Draci z ostrova Komodo
Tyto jedovaté a ostrými varany ještěrka, připomínající mini-dinosaury, jsou překvapivě děsivé stvoření. Přidejte impozantnímu vzhledu komodských draků schopnost parthenogeneticky reprodukovat potomky a stávají se jedním z nejneobvyklejší zvířata na světě.
Partenogeneze u komodských draků je považována za důsledek jejich vzdáleného prostředí, kde muži nejsou vždy kolem. Mladí „draci“ vylíhnutá z vajec dostávají veškerý potřebný genetický materiál od své matky. Současně se mohou muži i ženy narodit pomocí neposkvrněného početí.
7. Lepte hmyz
Duchové, to jsou také hmyz, jsou hmyz, který se velmi úspěšně „přizpůsobuje“ prostředí. Od malé větvičky nebo listu je stěží rozeznáte, a proto dostali své jméno.
Předpokládá se, že tato účinná kamufláž, stejně jako další obranné rysy, se objevila, aby pomohla přežít hmyz a odrazit predátory. Ale dalším úžasným evolučním rysem, který mají pouze některé druhy hmyzu, je schopnost rodit potomky bez pomoci oplodnění. Kromě toho se za přirozených podmínek samci a samice páří bez jakýchkoli omezení, ale v laboratorních podmínkách osamělé samice nečekají, až se k nim přidá roztomilý soused, ale kladou neoplodněná vajíčka.
6. Hadi
Boa stahovače a síťované pythony (největší had na světě) - to jsou jen některé z druhů hadů schopných bezvadného početí. Vědci nejprve věřili, že schopnost hadů rozmnožovat potomky bez samců je „aktivována“ pouze v nepřítomnosti těchto samců. Poté se však ukázalo, že některé druhy hadů kladou vajíčka, i když jsou poblíž muži.
Zajímavé je, že partenogeneze u hadů obvykle vede k menšímu počtu hadů, stejně jako k potomkům s kratší životností. Existuje tedy teorie, že proces neposkvrněného početí je vyvolán vnějšími faktory, jako je bakteriální nebo virová infekce.
5. Pavouci unopidi
Ačkoli tito pavouci vypadají na fotografii velmi hrozivě, ve skutečnosti je jejich délka menší než tři milimetry. A pro Ant-Mana mohou být jen nebezpeční.
Dosud byly nalezeny pouze samice tohoto druhu, což přimělo vědce předpokládat, že se reprodukují striktně partenogeneticky.
4. Včely medonosné
Včelí královna je obvykle jedinou ženou v úlu schopnou snášet oplodněná vajíčka. Když však královna zemře, mohou některé včely dělnice snášet vajíčka partenogeneticky ve snaze prodloužit životnost úlu. Za těchto obtížných okolností dělníci produkují vajíčka, ze kterých může vyjít nejen dron, ale také samice, z níž se při štěstí stane královna včel. V případě neúspěchu se však celé včelstvo zhroutí.
U jihoafrických včel Cape je však samozhnojování samic normou a není tak vzácné jako u jiných druhů.
3. Šneci Melania
Ačkoli několik druhů hlemýžďů má schopnost reprodukovat potomky prostřednictvím partenogeneze, hlemýždi melania (aka písčití) upřednostňují neposkvrněné početí. Tito tvorové nemají žádné přirozené dravé nepřátele a často se kupují pro chov akvária. Mezi melanias jsou také muži, ale mnoho z nich má nefunkční genitálie. A hlemýžď se množí dvěma způsoby: buď partenogeneticky nebo vejcovitě.
Ve druhém případě jsou vejce uvnitř matky, dokud nejsou noví šneci připraveni k líhnutí.
2. Krůty
U některých plemen domestikovaných krůt byla pozorována partenogeneze. Pokud jsou muži odděleni od žen, může být spuštěn mechanismus parthenogeneze. Zároveň se ženy, které jsou v doslechu mužů, reprodukují nepohlavně častěji než jejich „přátelé“, kteří jsou daleko od mužů.
1. Mexická whiptail ještěrka
Na prvním místě v žebříčku zvířat schopných neposkvrněného početí jsou ještěrky rodu Cnemidophorus neomexicanus. Jejich domovinou je Nové Mexiko.
Tento druh je plně ženský a plně partenogenetický. Samci jsou pro reprodukci naprosto zbyteční a umírají ihned po narození.
Zajímavý fakt! Teorie těchto podivných ještěrek je, že ženy potřebují napodobovat sex s jinými ženami, aby stimulovaly ovulaci. Z tohoto důvodu byly ještěrky bičíkaté přezdívány „lesbické ještěrky“. V každém období páření se role „sexuálních partnerů“ mění. To znamená, že ještěrka, která v minulosti hrála roli „muže“, může hrát „ženskou“ roli v nové hře na páření a naopak.