Chaque année, de nouvelles technologies émergent pour rendre la vie des gens plus facile et plus amusante, et chaque année, les rédacteurs et auteurs du site populaire MIT Technology Review choisissent le meilleur des meilleurs parmi ces technologies.
Ainsi, en 2020, ils ont publié leur liste annuelle de 10 technologies disruptives qui changeront le monde. Et nous le présentons à votre attention.
10. Étude des changements climatiques
Dès le début de cette décennie, les scientifiques n'ont pas cherché à établir des parallèles entre les événements météorologiques extrêmes, tels que les ouragans et les tempêtes, et le changement climatique.
Mais la quantité de données accumulées au cours des dernières années permet de dire que le changement climatique a presque certainement joué un rôle dans la survenue d'événements météorologiques défavorables. En étudiant cette relation, il sera possible de créer des simulations et de se préparer à l'avance aux risques (inondations, tempêtes tropicales, etc.) à mesure que le réchauffement climatique augmente.
L'une des technologies les plus perturbatrices de 2020 nous aidera également à comprendre comment reconstruire nos villes et nos infrastructures pour un monde aux changements climatiques.
9. Médicaments anti-âge
Être à jamais jeune et en bonne santé est encore une chimère de l'humanité. Cependant, les premiers médicaments sénolytiques sont déjà en cours de test, qui aident à prévenir diverses affections en ralentissant le processus de vieillissement naturel. Ils éliminent les cellules âgées (sénescentes) qui s'accumulent avec l'âge. De telles cellules ne se multiplient pas et ne meurent pas, mais elles peuvent dégénérer en malignes ou provoquer une inflammation, supprimant les mécanismes normaux de réparation cellulaire et empoisonnant le microenvironnement des tissus et de tout l'organisme.
En juin 2019, des rapports ont fait état des premiers résultats positifs de l'utilisation de sénolytiques chez des patients souffrant d'arthrose de l'articulation du genou. Et des médicaments similaires sont déjà en cours de développement pour le traitement des maladies des yeux et des poumons liées à l'âge.
8. Confidentialité différentielle
Comment collecter des statistiques sur des millions d'Américains tout en gardant leur identité secrète? Selon la loi, le US Census Bureau doit veiller à ce que l'identité des citoyens ne soit pas divulguée. Pour y parvenir, le «bruit» est ajouté aux statistiques. Par exemple, vous pouvez rendre certaines personnes plus jeunes, d'autres plus âgées, transformer des Noirs en Blancs, ou vice versa.
Et la confidentialité différentielle est une méthode mathématique qui rend ce processus gérable en mesurant combien la confidentialité augmente lorsque le «bruit» est ajouté aux données. Cette méthode est déjà utilisée par Apple et Facebook pour collecter des données agrégées sans identifier les utilisateurs individuels.
7. Intelligence artificielle miniature
Dans leur quête pour créer une intelligence artificielle puissante, les chercheurs utilisent des quantités toujours plus importantes de données, en s'appuyant sur des services cloud centralisés.
Mais comment entasser une énorme quantité de données dans une minuscule IA? Avec l'aide de nouveaux algorithmes qui compresseront les algorithmes d'apprentissage en profondeur existants sans perdre toutes leurs capacités.Ce sont les algorithmes qui sont mis en œuvre dans la nouvelle génération de puces IA spécialisées qui seront utilisées dans nos smartphones et autres gadgets.
L'exemple le plus simple est «l'assistant intelligent» de Google. La société a annoncé en mai dernier que son assistant Google mobile pouvait désormais fonctionner sans envoyer de requêtes à un serveur distant. Dans iOS 13 pour les smartphones Apple, la reconnaissance vocale Siri et le clavier QuickType fonctionnent localement. Les capacités de l'IA miniature ont également été adoptées par IBM et Amazon.
Ainsi, à l'avenir, l'IA utilisée dans le téléphone mobile pourrait être plus intelligente que certains utilisateurs.
6. Supériorité quantique
Les ordinateurs quantiques, en théorie, peuvent résoudre rapidement des problèmes qui prendraient des siècles, voire des millénaires, aux ordinateurs super puissants d'aujourd'hui. Par exemple, simulez le comportement exact de molécules afin de créer de nouveaux médicaments et matériaux.
En octobre dernier, Google a démontré «la supériorité quantique». Un ordinateur de 53 qubits - la principale composante de l'informatique quantique - a effectué le calcul requis en trois minutes, ce qui, selon Google, prendrait 10000 ans au plus grand superordinateur du monde (1,5 milliard de fois plus qu'un ordinateur quantique).
Cependant, il s'agit toujours d'une version de démonstration et l'entreprise doit créer un ordinateur capable de résoudre des tâches utiles. Et c'est une tâche extrêmement difficile: plus il y a de qubits, plus il est difficile de maintenir leur état quantique fragile.
5. Méga-complexes satellitaires
La capacité de construire, lancer et exploiter des dizaines de milliers de satellites en orbite n'est plus un fantasme, mais une réalité. Selon le seul projet SpaceX, il est prévu d'envoyer 4,5 fois plus de satellites en orbite en une décennie que pendant toute la période «satellite».
Cela aidera à diffuser Internet et à améliorer les communications sur Terre. Cependant, cette percée technologique a un inconvénient. Certains chercheurs craignent que ces objets interfèrent avec la recherche astronomique. Pire que cela, il ne peut y avoir que la perspective d'une collision de satellites, qui créera une grande quantité de débris spatiaux.
4. Molécules découvertes par l'IA
Il est peu probable que vous puissiez compter manuellement les molécules qui pourraient potentiellement conduire à la création de médicaments précieux. Leur nombre, selon les estimations des chercheurs, atteint 10 à 60 degrés. C'est plus que des atomes dans le système solaire.
Et grâce à l'intelligence artificielle (IA), les scientifiques peuvent obtenir d'énormes bases de données de molécules existantes et de leurs propriétés. Cela permettra de créer de nouveaux médicaments plus rapidement et à moindre coût.
3. Monnaie électronique
La monnaie électronique comme WebMoney en Russie ne surprendra personne. Qu'en est-il de l'introduction d'une monnaie numérique unique à l'échelle nationale? Cette technologie peut vraiment être qualifiée d'intéressante et révolutionnaire.
En juin dernier, Facebook a introduit une «monnaie numérique mondiale» appelée Libra. L'idée n'a pas été approuvée et le projet peut être mis en veilleuse.
Cependant, quelques jours après l'annonce de Facebook, un responsable de la Banque populaire de Chine a spéculé sur l'émergence d'une monnaie numérique chinoise.
La Chine se prépare maintenant à être la première économie mondiale à publier une version numérique de son argent pour être utilisée comme substitut en espèces.
2. Soins de santé personnalisés
Une partie de les maladies les plus terribles connues de l'humanité, si rares qu'ils surviennent une fois sur dix mille, voire moins souvent. Et il se trouve qu'il n'y a pas de remède pour une maladie rare.
Mais cette situation malheureuse pourrait changer, grâce à de nouvelles classes de médicaments adaptables aux gènes d'une personne. Si cette maladie extrêmement rare est causée par une erreur d'ADN spécifique, la science moderne donne au moins une chance au patient de la corriger.
Les nouveaux médicaments pourraient agir comme une gomme moléculaire qui efface ou corrige des informations génétiques erronées. Un exemple d'un tel médicament personnalisé existe déjà; les médecins l'ont créé pour une petite fille Mila Makovets, qui souffre de la maladie de Betten causée par une mutation unique du gène MFSD8. Le traitement de Mila n'a pas complètement guéri Mila, mais a stabilisé son état.
Le seul problème est de savoir qui paiera pour ces médicaments lorsqu'ils aident une personne, s'il est beaucoup plus rentable pour les sociétés pharmaceutiques de produire des médicaments très recherchés.
1. Internet protégé contre les pirates
La technologie quantique aidera à créer un réseau qui ne peut pas être piraté. C'est précisément la tâche que s'attaque l'équipe de l'Université technique de Delft aux Pays-Bas. Elle construit un réseau qui relie quatre villes des Pays-Bas et utilise des méthodes purement quantiques pour transférer des informations.
La technologie est basée sur le comportement quantique des particules atomiques - ce qu'on appelle «l'intrication quantique». La principale difficulté dans la création d'un réseau est que les particules intriquées sont difficiles à créer, et encore plus difficiles à transmettre sur de longues distances. Jusqu'à présent, les chercheurs de l'Université de Delft ont été en mesure d'envoyer des données à plus de 1,5 km et ils sont convaincus qu'ils peuvent créer une connexion quantique entre Delft et La Haye vers la fin de cette année.